NOTICE BIOGRAPHIQUE ix 



tiluomo, qu'il fut reçu parmi nous. Peu de temps après, il nous faisait 

 parvenir une collection très importante, comprenant près de 600 espèces de 

 mollusques pliocènes. Voulant reconnaître cette libéralité, la Société 

 le nomma membre effectif à vie. 



Quand, en 1873, furent mis au jour, dans les environs de Pise, deVol- 

 terra et d'Orciano, les premiers restes de poissons fossiles, qui donnèrent 

 lieu ensuite à ses principales publications, il dirigea lui-même les recher- 

 ches et réunit des restes nombreux et une vaste collection de dents, qui 

 lui permit bientôt de publier, en 1875, un mémoire avec planches intitulé : 

 Monograpliie du genre Notidanvs, dans lequel il figura neuf espèces, 

 dont cinq furent créées par lui. Un magniMque maxillaire de Spliarodus 

 cinctus, Agassiz, donna lieu, presque en même temps, à un autre 

 travail. 



Ayant constaté la nécessité d'étudier les poissons vivants afin de pour- 

 suivre ses études sur les fossiles, et ne trouvant que fort peu d'espèces 

 dans les musées de Pise et de Florence., il se procura, avec le concours de 

 son ami M. Bart. Caifassi, les squelettes de plus de cent espèces 

 vivantes. 



Il fît paraître, en 1876, le résultat de ses travaux sous le titre de : 

 Nouvelles études sur les poissons et autres vertébrés fossiles de la colline 

 toscane, accompagné de 5 planches. Ce travail montre que sur 135 espèces 

 de poissons réparties entre 65 genres, 40 sont représentées dans la 

 faune actuelle de la Méditerranée, et 3 dans d'autres régions. Lawley 

 croit donc pouvoir dire avec certitude que, pour la plupart des espèces 

 vivantes dont il pos.-ède des représentants fossiles, ceux-ci appartiennent 

 aux types correspondants qui vivent encore de nos jours dans la Médi- 

 terranée. Il résulte encore de ses observations que les animaux vertébrés 

 inférieurs, et les invertébrés possèdent plus de résistance que les vertébrés 

 supérieurs, qui se modifient plus facilement. D'après lui, les mollusques 

 tertiaires offraient également une très grande résistance pendant la période 

 pliocène. 



Comme on le voit, Lawley était partisan de l'évolution des êtres, et 

 nous pouvons affirmer que le darwinisme le comptait parmi ses adeptes les 

 plus convaincus. 



Il ne pensait pas, au début, que ses recherches sur les poissons fossiles 

 pliocènes lui fourniraient des résultats aussi nombreux et aussi bril- 

 lants, circonstance qu il faut attribuer, avec lui, à ce que personne n'avait 

 encore exploré la Toscane à ce point de vue. 



On constate même cette grande lacune dans la magistrale étude sur 

 les poissons fossiles d'Agassiz ; elle s'explique, en grande partie, par le 

 motif qu'il n'existait alors, en Italie, que des collections recueillies dans 



