MEMOIRES 



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étudier les orgues géologiques; ils nous font, à notre sortie, les honneurs 

 de ces curieux phénomènes d'altération ; car on les voit, en grand nombre, 

 au nord de l'entrée des souterrains. 



Ces puits naturels ne sont pas tous de dimensions égales; leur diamètre 

 varie de 0'"20 à 2 mètres environ. Les uns sont intacts, 

 complets, proéminants, semblables à de gigantesques 

 troncs d'arbres dépouillés de leurs branches ; les autres, 

 évidés, se prêtent fort bien à l'observation des détails. 

 Nous avons relevé le croquis suivant : 



a. Tuffeau ; 



b. Argile sableuse, d'altération, fine, brune, formant gaîne, épaisse 

 de 0™02 à 0™0i, sauf vers le bas où elle atteint 0'"10 à 0™12; 



c. Gravier dont les éléments, fins vers la périphérie, vont en 

 augmentant de volume jusqu'au centre, où se trouvent les gros 

 cailloux et quelques fragments anguleux de silex ; 



d. Sable plus ou moins fin, brun, altéré, limonileux, remanié. 



Les ouvriers employés aux travaux d'art, exécutés lors du creusement 

 du canal et du redressement du lit du fleuve, prétendent avoir vu l'extré- 

 mité de ces puits s'enfoncer à un niveau inférieur au thalweg : la chose 

 n'est pas invraisemblable. 



Ces cavités cylindriques, appelées aerdepyp par les gens du pays, 

 sand-pipes, ou sand-galls en Angleterre, liommes de sable en Belgique 

 (à Obourg), sont bien connues des géologues ^ 



Il est maintenant hors de doute que ces canaux sont le résultat de la 

 décomposition du tuffeau par l'eau pluviale chargée d'acide carbonique ; 

 l'argile, qui forme gaîne enveloppante, est le résidu de l'altération de la 

 roche calcaire, tandis que les cailloux, le sable et le limon, qui les rem- 

 plissent, proviennent de la surface et sont descendus en vertu de la 

 pesanteur spécifique. 



Rencontrés par les galeries, ils constituent de dangereux cylindres % 



1 Ch. Lyell, On sand-pipes , etc. Philos. Magaz. S'' séiùe, vol. XV, p. 257. Oct. 1839. 



G. Dewalque, Prodrome d'une description géologique de la Belgique, P édit., p. 155. 



F. Cornet et A. Briart, Notice sur tes pwïïs nctiwreZs, etc. Bull. Acad. de Belgique, 

 2e série, 1870. N« 5, p. 477. 



F. Van Horen, Sur Vexistence des puits naturels dans la craie, etc. Bull. Acad. de Bel- 

 gique, 2° série, 1870. N" 7, p. 37. 



Ch. Bai'rois, Recherches sur le terrain crétacé supérieur de V Angleterre et de VIrlande, 

 Lille. Six Horemans, 1876. p. 45. 



C. Ubaghs, Description géologique et paléontologique du sol du Limbourg, 1879. 



E. Van den Broeck, Mémoire sur les phénomènes d'altération des dépôts superficiels 

 %mr l'infiltration des eaux météoriques. Extrait des Mémoires couronnés de l'Acad. de 

 Belgique, 1881, p. 119. 



2 Semblables aux cloches du terrain houiller. 



