NOTICE BIOGRAPHIQUE. xxiij 



C'était naturellement à Colbeau que revenaient cette charge et cet 

 honneur; aussi, dans notre séance de juin 1879, fut-il désigné, à l'una- 

 nimité, comme délégué de la Société Malacolog-ique. 



Il ne resta pas oisif, et bientôt nous apprîmes que la commission de 

 l'Exposition, auprès de laquelle il reçut le meilleur accueil, accédait à 

 toutes nos demandes. 



Enfin, grâce à la bonne volonté de tous nos membres exposants et au 

 zèle de Colbeau, qui jusqu'à la fin de mai fut la cheville ouvrière de cette 

 organisation, grâce à l'activité de notre collègue Th. Lefèvre, qui rem- 

 plaça notre délégué, fatigué et déjà atteint du mal qui devait l'emporter, 

 grâce aussi à l'appui que nous n'avons cessé de trouver auprès de 

 M. Rombaut, secrétaire de notre section, le compartiment de la Société 

 fut terminé le 17 juillet 1880 et ouvert solennellement par le Roi. 



Sa Majesté fut reçue par le conseil et par notre honorable Président, M. le 

 sénateur Crocq. Le Roi examina avec intérêt les diverses collections expo- 

 sées, se fit présenter les membres exposants et voulut bien leur adresser 

 ses félicitations. 



Je n'ai pas. Messieurs, à entrer dans d'autres détails concernant notre 

 exposition elle-même, car ici va bientôt s'arrêter fatalement l'active coopé- 

 ration de notre délégué. Tous, vous connaissez ces détails, et les brillants 

 résultats obtenus sont présents à votre mémoire. 



Le succès de notre exhibition scientifique vint couronner l'œuvre de 

 notre ami. 



Colbeau ayant été signalé à la Commission executive, cette dernière 

 reconnut le mérite de notre collègue et son réel dévouement à la science. 

 Elle appela sur lui l'attention du gouvernement et porta son nom sur la 

 liste des récompenses à accorder à l'occasion de l'Exposition nationale. 



J'ai dit qu'avant l'ouverture de l'Exposition, Colbeau dut abandonner les 

 détails fatigants des derniers jours d'organisation et s'en reposer sur 

 l'activité de notre collègue Lefèvre. Dès cette époque, en effet, on pouvait 

 remarquer en lui an changement considérable. Colbeau souffrait déjà, 

 sans vouloir l'avouer à personne, du cancer à la langue qui devait se 

 terminer si fatalement, et la nature de cette affection le préoccupait sans 

 doute plus que la douleur physique elle-même. 



C'est à notre assemblée générale du 4 juillet que nous remarquâmes 

 pour la première fois qu'il avait une certaine difficulté à s'exprimer. 



Le 7 août, Colbeau vint encore assister à notre séance mensuelle, 

 qui, pour lui, devait être la dernière. Ce jour-là, nous eûmes le regret de 

 constater que son embarras à s'exprimer s'accentuait de plus en plus. 



En septembre, étant à la campagne, aux environs de Gerpinnes,il con- 

 sentit enfin, sur les instances de sa famille, à consulter un vieux prati- 

 cien de cette localité. 



