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renferme un peu de poussière de mica disséminée; elle est exploitée sur 

 toutela hauteur; toutefois, les couches inférieures rendues plus compactes 

 (par la pression sans doute), plus plastiques et partant plus dures à tra- 

 vailler, sont considérées comme fournissant des produits d'une qualité 

 supérieure. 



L'escarpement entier est taillé en petits gradins, réguliers, faiblement 

 obliques, assez rapprochés, hauts tout au plus de 0"20. Quand l'excava- 

 tion pratiquée se rapproche de la forme elliptique, on se croirait dans un 

 amphithéâtre rustique inachevé. 



L'argile rupelienne renferme peu de calcaire. Nous y observons à dif- 

 férents niveaux des traces de lignite ; elle contient beaucoup de pyrite. 

 C'est principalement à l-'SO de la surface et à 2°'50 du fond de l'exploi- 

 tation (nous dit M. Reypens) que les concrétions sont surtout abon- 

 dantes. 



Les rognons irrégulièrement allongés ou sphéroïdaux de sperkise, que 

 nous voyons, offrent une surface mamelonnée et cristalline. Souvent tra- 

 versées de fissures de retrait tapissées de cristaux, ces concrétions pyri- 

 teuses paraissent s'être groupées autour d'un point ou noyau, centre 

 d'attraction moléculaire marqué par des matières organiques. Quelquefois, 

 c'est un fragment de bois, le plus souvent, c'est un fossile déformé, 

 quelque infortuné Triton, qui en marque le centre. 



Nous ne voyons pas les gros cristaux de gypse dont la présence a été 

 signalée; d'après M. van Ertborn, ils sont beaucoup plus abondants à 

 Test, versRumpst. 



Les rognons ou sphéroïdes de sperkise disséminés dans l'argile sont 

 recherchés avec soin et réunis parles ouvriers dans de petits baquets. Ces 

 pyrites sont utilisées pour la fabrication de l'acide sulfurique et expédiées 

 à une usine de Laeken, qui les achète. 



Les septaria, soit isolés, soit en bancs, s'observent à des niveaux qui 

 sont constants pour toutes les excavations. D'après M. Reypens, on en 

 compte quatre niveaux séparés par des épaisseurs d'argile de 4 mètres 

 environ. Les septaria des couches inférieures sont plus volumineux que 

 ceux qui se trouvent à la partie supérieure. 



Chacun sait que les ludus ou septaria sont de gros rognons d'un cal- 

 caire argileux grisâtre, en forme de lentilles ou disques qui atteignent 

 parfois un mètre de diamètre ; ceux que nous avons observés avaient 

 généralement 0™16 à 0"'18 d'épaisseur. L'argile qui en constitue la péri- 

 phérie tend à se déliter en minces feuillets concentriques; leur intérieur 

 craquelé est parcouru par de nombreuses fissures de retrait tapissées d'un 

 enduit stalactitique, sorte de calcaire ferreux, translucide, jaunâtre, à 

 surface mamelonnée, cristalline. Nous avons recueilli un échantillon 



