XIV SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



diluvium de la vallée de la Somme, qui, du reste, n'est pas différent de 

 celui des autres vallées débouchant le long des côtes de France dans ces 

 parages, et le quaternaire de Belgique. 



L'étude du terrain diluvien de la Belgique a en effet conduit les géo- 

 logues à distinguer trois divisions bien nettes d'âge différent. 



La plus ancienne, qui s'observe surtout au sommet des plateaux, est 

 constituée par des dépôts généralement grossiers, irrégulièrement strati- 

 fiés, d'origine incontestablement torrentielle ou fluviale, ainsi que le dé- 

 montrent les coquilles qu'ils renferment, et caractérisés par la présence 

 d'ossements du Mammouth et du Rhinocéros. 



La division moyenne est représentée par un limon d'aspect homogène, 

 couvrant toute la moyenne Belgique comme un manteau, en se modelant 

 sur toutes les ondulations du sol. Elle présente à sa base un lit de cailloux 

 roulés ravinant nettement les couches sous-jacentes. Ce limon, calcareux 

 dans sa masse, est sableux vers le bas, argileux vers le haut et sa super- 

 ficie, décalcarisée par les eaux d'infiltrations et rendue ainsi très conve- 

 nable pour la fabrication des briques, a reçu le nom de terre à briques^ 

 tandis que la partie inférieure, plus sableuse et restée calcaire, a reçu le 

 nom à' erg er on. 



Ainsi que nous l'avons si souvent dit, cet ensemble forme une seule et 

 même assise géologique qui a reçu, dans notre pays, le nom de limon 

 Tieshayen. 



La division supérieure de notre quaternaire, c'est-à-dire la plus récente, 

 a une origine incontestablement marine. Elle se compose de sables argi- 

 leux et stratifiés vers le bas, meubles vers le haut, avec gravier marin à 

 la base, et a reçu de Du mont le nom de système campinien. 



Si l'on compare ces données à ce que nous venons de dire relativement 

 à la vallée de la Somme, on constate à première vue de grandes diffé- 

 rences. 



D'abord, en ce qui concerne les dépôts de la région française con- 

 sidérée, ils sont concentrés dans des vallées, tandis que les nôtres cou- 

 vrent de grandes étendues de collines et de plaines. 



Cette distinction se comprend du reste assez bien. En effet, le sol du 

 nord de la France est principalement constitué par la craie blanche, 

 roche à surface ondulée et altérable dans laquelle les eaux superficielles 

 se creusent rapidement un lit d'une grande fixité relative. Le régime 

 fluvial proprement dit, ou régulier, tend donc bien vite à s'établir. 



Dans notre pays, au contraire, les eaux ont trouvé la surface unie des 

 anciens fonds de mer, tertiaires émergés, formés de roches meubles, dans 

 lesquelles un régime fluvial quelque peu régulier ne s'établit qu'à la lon- 

 gue et très difficilement. 



