LIV SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



CONTRIBUTION A L'ÉTUDE PALÉONTOLOGIQUE ET GÉOLOGIQUE DE LA CAMPINE, 



par Paul COGELS. 



Depuis un certain temps, on avait renseigné la présence de fossiles 

 pliocènes dans la partie de la Campine avoisinant Hérenthals, mais on 

 n'y avait pas encore fait de recherches d'une manière suivie lorsque le 

 levé géologique des planchettes de Lille et de Casterlé ^ nous donna l'oc- 

 casion d'étudier la contrée en détail. 



Nous croyons intéressant de communiquer à la Société les renseigne- 

 ments de diverse nature qu'il nous a été possible de recueillir. 



Nous n'avons pas l'intention de citer ici tous les travaux dans lesquels 

 il est fait mention de la formation sableuse qui recouvre une partie de 

 notre pays et qui a reçu de Dumont le nom de sable campinien. Nous 

 préférons réunir dans ces notes des matériaux dispersés dans des publi- 

 cations peu répandues et attirer l'attention sur des passages d'œuvres 

 connues qui ne nous semblent pas appréciés comme ils le méritent. L'es- 

 pèce d'isolement scientifique où la Campine est longtemps restée, au point 

 de vue de la géologie, ne doit pas étonner. On se représente habituelle- 

 ment, en effet, la Campine entière comme une grande plaine que recouvre 

 un impénétrable manteau de sable et dont la monotonie n'est interrompue 

 que par des marais et des dunes. La difficulté des communications, la 

 réputation d'uniformité du territoire sont probablement les raisons prin- 

 cipales qui ont éloigné les chercheurs et fait supposer aux paléontolo- 

 gistes et aux géologues que cette région ne devait guère leur offrir de 

 sujets d'étude. La Campine est ainsi demeurée l'un de ces rares coins 

 de terre que doivent encore explorer les géologues, et c'est à bon droit 

 que l'on en peut dire, comme d'une terre célèbre, que si beaucoup l'ont 

 entrevue, peu d'entre eux y ont pénétré. 



Un savant belge, qui fut d'ailleurs un jurisconsulte estimé et qui 

 écrivait au commencement de ce siècle, n'a pas entassé moins de trois 

 volumes' de paradoxes pour soutenir la thèse que les Champs-Elysées 

 étaient situés dans le voisinage des bouches de l'Escaut et surtout « dans 

 les îles du Bas-Ehin » . Nous ne chercherons pas à établir que la Campine 



1 Levé géologique des 'planchettes d' Hérenthals , de Lille et de Casterlé, par M. le baron 

 0. van Eilborn, avec la collaboration de M. P. Cogcls. 



2 République des Champs-Elysées, ou monde ancien..., ouvrage posthume de M. Charles- 

 Joseph de Grave, ancien Conseiller du Conseil en Flandres, Membre du Conseil des 

 Anciens, etc. Gand, 1806, 3 vol. in-8". 



