BULLETIN DES SÉANCES. — ANNÉE 1881 LV 



ait jamais été une Terre-promise, mais nous espérons parvenir à démon- 

 trer que les paléontologistes et les géologues ont eu tort de ne pas en 

 faire l'objet d'une étude approfondie. 



L'un des plus anciens auteurs qui aient traité de la Campine à un tel 

 point de vue scientifique, J.-A. de Luc, a été frappé, comme tous ceux qui 

 la parcourent, de l'extrême caractère d'uniformité du sol. Il traversa la 

 Campine en 1778, en se rendant de Breda à Hasselt, et consigna des obser- 

 vations variées dans ses Lettres sur l'histoire de la terre et de V homme ^ . 



Tout d'abord, l'attention de de Luc fut attirée par la présence de cail- 

 loux épars en certains points à la surface du sol. Cette particularité l'avait 

 engagé à observer les dunes qui, disait-il ', « si elles étoient élevées par 

 les vents ne dévoient point avoir de ce gravier ». Amené judicieusement 

 à séparer ainsi les accumulations récentes du reste de la masse sableuse 

 à laquelle il donne le nom de geest, de Luc ne distingue cependant pas 

 celle-ci du sable rupelien de Kleyn-Spauwen où il avait observé une 

 couche renfermant des fossiles en abondance, « le tout mêlé, dit-il, du 

 sable fin qui compose toutes ces Collines, et que je n'avois pas quitté depuis 

 Breda ^ » . 



L'absence de débris fossiles dans la geest ne lui avait pas échappé. 

 Il fait remarquer, à ce propos, que, si les restes de cette nature qu'on 

 découvre parfois dans les sables, et notamment les empreintes de fossiles 

 qu'on observe au Twickel dans certains grès, rendent l'origine marine 

 de cette formation très évidente, « la surface ordinaire de la geest n'en- 

 seigne rien de précis à cet égard, parce que son sable n'a pas conservé 

 les corps étrangers susceptibles de décomposition, et qu'il n'a fait que 

 rarement de ces grès qui en retiennent les empreintes * » . 



Les gisements fossilifères de Kleyn-Spauwen, du Twickel, etc., le limon 

 besbayen et le sable campinien, dont il voit cependant la différence de 

 composition, sont indistinctement compris dans une même période géolo- 

 gique : tous sont le « dernier ouvrage de la Mer avant sa retraite ^> » . 



Nous venons de citer à deux reprises le nom d'une localité hollandaise 

 qui nous arrêtera quelques moments. 



Nous voulons parler de l'endroit nommé le Twickel, qui est situé dans 



' Le titre complet de cet ouvrage est : Lettres physiques et morales sur l'histoire de la 

 terre et de l'homme, adressées à la reine de la Grande Bretagne par J.-A. de Luc, Citoyen 

 de Genève, Lecteur de Sa Majesté, Menibre de la Société royale de Londres... Paris et 

 La Haye, 4779, 5 vol. in-S". 



2 Loc. cit., t. IV, p. 54. 



5 Ibid., p. HO. 



^ Lac. cit., t. V, p. 340. 



5 Ibid., p. 341 et passim. 



