NOTICE BIOGRAPHIQUE. xiij 



Une circulaire convia donc les savants et les simples amis de la science. 

 Cette première assemblée générale eut lieu le 6 avril suivant, date mémo- 

 rable pour nous, et le nombre des adhésions porta celui des membres 

 fondateurs à vingt et un. 



La Société Malacologique de Belgique était définitivement constituée. 

 Aujourd'hui, grâce aux efforts de tous, mais grâce surtout au zèle 

 infatigable de Colbeau, la Société compte dans son sein 154 membres 

 effectifs, correspondants et honoraires ; elle échange ses publications avec 

 près de 250 corps savants des deux hémisphères ; elle vient enfin d'être 

 honorée du titre de Société royale. 



Je n'ai pas besoin de vous dire. Messieurs, quel fut pendant ces dix-huit 

 années le labeur auquel se dévoua Colbeau. Tous vous avez pu l'apprécier ; 

 mais il importe surtout de le faire connaître à nos successeurs. 



Indépendamment de la correspondance, qui devenait chaque jour plus 

 considérable par l'adjonction de nouveaux membres comme parles rela- 

 tions d'échange avec de nouvelles sociétés scientifiques, Colbeau se 

 chargea de tout le travail imposé par nos publications; seul, il corrigea 

 et recorrigea toutes les épreuves de nos procès-verbaux, de nos bulletins, 

 de nos treize premiers volumes d'Annales ; et l'on sait quel travail est 

 souvent cette correction d'épreuves. 



Aujourd'hui que, par l'initiative de notre collègue Lefèvre et de notre 

 honorable Président, M. le sénateur Crocq, et grâce au dévouement de 

 trois de nos collègues, MM. Crépin, Hennequin et Pire, un comité de 

 publication a été formé pour effectuer ces laborieuses corrections, on com- 

 prend à peine qu'un seul homme ait pu suffire au travail que Colbeau sut 

 mener à bonne fin pendant de longues années. 



Mais la Société était son œuvre ; son unique ambition — et nous ne lui 

 avons connu que celle-là — était de la voir prospérer. Cependant, s'il avait 

 foi dans cette prospérité, il savait aussi qu'elle ne pouvait s'obtenir qu'au 

 prix des efforts incessants de ses membres, au prix du sacrifice de tout le 

 temps dont il disposait. 



Ce sacrifice était plus étendu qu'on ne le pense, car tous ces travaux 

 l'absorbaient complètement et l'empêchèrent souvent de publier des études 

 personnelles, ce qui lui eût été bien facile, grâce à ses vastes connais- 

 sances, grâce à ses nombreux matériaux accumulés depuis vingt-cinq ans, 

 et à ses collections qu'il faut compter parmi les plus riches et les plus com- 

 plètes qu'un particulier ait jamais formées et où doivent même se trouver 

 des espèces nouvelles que ce pionnier de la science n'a pas eu le loisir 

 de décrire. 



Son temps, il le prodiguait toujours à ses collègues, surtout aux jeunes 

 débutants dans l'étude de la malacologie et de la paléontologie; et 



