viij SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



auquel elle avait résisté quelques années auparavant, mais que cette fois 

 sa santé chancelante ne lui permit plus de combattre victorieusement. 



Qu'on permette à une vieille amitié de consacrer quelques lignes au 

 frère de notre collègue. Aussi bien doué que son aîné, et plus homme du 

 monde que lui, Emile avait toutes les aptitudes nécessaires pour se créer 

 un nom dans la littérature et la poésie, et marcher sur les traces de son 

 oncle maternel. Sa muse, qui ne pouvait que déplaire à Y Aima Mater, 

 lui fit quitter cette école dont l'enseignement n'allait pas du tout à ses 

 idées. Ayant obtenu le diplôme de candidat en droit pour donner satis- 

 faction à son père, il abandonna les cours du doctorat et se mit à étudier 

 l'archéologie pour laquelle il avait un goût prononcé. 



Après la mort de son père, survenue en 1856, il entreprit, au commen- 

 cement de 1857, un voyage qui devait durer deux ans et être consacré 

 à l'étude de l'Allemagne, de l'Italie et surtout des ruines de l'ancienne 

 Grèce. Malheureusement sa carrière fut prématurément brisée. Après 

 avoir traversé l'Allemagne, il se trouvait au cœur de l'Italie, lorsqu'il 

 succomba à Rome, au mois de septembre de la même année, emporté par 

 une fièvre cérébrale des plus violentes. 



Dès son arrivée dans cette ville, il avait ressenti les premières atteintes 

 de la maladie, à la suite de voyages pédestres trop longs et trop dange- 

 reux sous un climat tout autre que celui qu'il venait de quitter. 



Il avait trente-deux ans ; un brillant avenir s'ouvrait devant lui. 



Colbeau , appelé par une laconique dépêche n'annonçant que la 

 maladie de son frère, partit pour Rome. Mais à Marseille il manqua le 

 paquebot direct et dut s'arrêter trois jours. J'eus le temps de me rendre 

 à son pressant appel et de le rejoindre pour aller à Rome avec lui soigner 

 notre cher malade, que nous espérions ramener avec nous. 



Hélas ! nous ne le retrouvâmes plus vivant et ne pûmes que rendre les 

 derniers et douloureux devoirs à sa dépouille mortelle. 



Qu'on pardonne cette digression à un souvenir encore vivace et dou- 

 loureux ainsi qu'à une amitié d'enfance. 



Après la mort de sa mère, Jules Colbeau continua quelque temps ses 

 études universitaires ; il les abandonna, après avoir terminé sa candida- 

 ture en droit, pour se livrer entièrement à l'étude de l'histoire naturelle 

 qui le passionnait de plus en plus. 



Une similitude de goûts amena bientôt, à Louvain, une liaison intime 

 entre lui et deux entomologistes passionnés, MM. Charles Defré et Au- 

 guste Tennstedt. 



Celui-ci s'occupait spécialement des coléoptères et Defré des lépidop- 

 tères, tandis que Colbeau, à qui ces deux études ne suffisaient pas, y 

 joignit celle des mollusques terrestres et fluviatiles de Belgique. 



