vi SOCIÉTÉ ROYALE MALAGOLOGIQUE DE BELGIQUE 



J'ai vivement regretté que votre choix ne se soit pas porté sur l'un de 

 nos collègues plus habitués que moi à manier la plume, alors que nous en 

 avons tant parmi nous; mais, quelque douloureux que puisse être pour 

 moi le réveil de tous ces souvenirs, je me suis incliné. 



Je vais donc essayer de retracer la vie de Jules Colbeau, qui, après avoir 

 créé notre Société, en est resté l'âme pendant dix-huit ans. 



Avant qu'un mal implacable vînt le terrasser, nous pouvions croire 

 qu'il était plein de vie et de santé, que bien des années encore il rempli- 

 rait, avec toute l'autorité de sa longue expérience, les fonctions si déli- 

 cates et si importantes de secrétaire qu'il exerçait depuis l'origine de notre 

 Société. 



Quelques mois ont suffi pour abattre le vaillant lutteur, qui n'avait 

 jamais désespéré du succès de l'œuvre qu'il avait entreprise. 



Lorsqu'une société perd un tel appui, un moment de stupeur lui est 

 bien permis. De même que la famille à qui manque inopinément un 

 membre chéri et respecté, un mentor et un guide, elle ne peut croire à la 

 réalité de la perte. 



Il semble que tout parle du collègue sur le dévouement duquel elle 

 croyait pouvoir compter longtemps encore ; il semble que l'absent va reve- 

 nir prendre place au foyer de la grande famille scientifique. Mais l'illusion 

 ne peut durer, il faut se rendre à l'évidence... Nous ne pouvons plus que 

 payer un légitime tribut de reconnaissance et de regrets à la mémoire du 

 savant, modeste et dévoué, qui a guidé nos premiers pas dans la lutte 

 pour l'existence, qui a fait la Société forte et qui l'a laissée respectée. 



1. — Débuts de Colbeau dans la carrièfe scientifique. — Création de la 

 /Société Entomologique de Belgique. 



Issu d'une honorable famille commerçante, Jules-Alexandre-Joseph 

 Colbeau est né à Namur, en 1823. 



Son aïeul était médecin; son père, Alexandre-Joseph Colbeau, remplit 

 quelque temps, à Namur, un mandat de conseiller communal. Sa mère, 

 Julie-Joséphine Grandgagnage, appartenait aussi à l'une des familles les 

 plus respectées de la bourgeoisie namuroise. Elle était sœur d'un homme 

 éminent dont cette cité s'honore, François-Charles-Joseph Grandga- 

 gnage, qui fut premier président de la cour d'appel de Liège, grand 

 officier de l'ordre de Léopold etl'un de nos littérateurs et poètes nationaux 

 les plus distingués et les plus aimés. 



Après avoir terminé ses études primaires dans une institution mutuelle, 



