CLXXXVI SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Il ressort du fait observé au point n° 103, que la superposition des 

 graviers et des cailloux, base du système rupelien, avait été dûment con- 

 statée avant les recherches de notre confrère et qu'il a tort de leur attri. 

 buer ce résultat, qui se trouve clairement énoncé dans le TexU exjplicatif 

 de la planchette de Lubbeek ^. 



C'est avec beaucoup de satisfaction que nous avons vu M. Van den 

 Broeck rendre au système bolderien la position que lui avait assignée 

 Dumont et abandonner les idées que M. Rutot et lui avaient défendues 

 jusqu'à présent. Il nous sera permis d'attirer ici l'attention sur ce fait 

 qui constitue l'un des résultats durables dus à nos travaux. 



Lectures. 



QUELQUES MOTS SUR LA TAILLE DES CÉPHALOPODES, 

 par Paul PELSENEER. 



Le nouveau serpent de mer qui aurait été aperçu dernièrement, et dont 

 une description fabuleuse a été publiée au mois d'octobre dernier, nous 

 avait conduits, quelques collègues et moi, lors d'une récente excursion ma- 

 lacologique, à parler d'autres monstres marins célèbres, des céphalopodes 

 gigantesques. 



C'est à la suite de cette conversation, que j'ai eu l'idée de réunir quel- 

 ques faits sur ces animaux, afin de pouvoir établir ce que la science mo- 

 derne admet relativement à la taille de ces êtres sur lesquels on a tant 

 brodé. 



Les auteurs anciens sont, en général, assez réservés dans leurs appré- 

 ciations sur la taille des mollusques céphalopodes. Ainsi, Aristote et Pline 

 estimaient que les plus grands céphalopodes, qu'où avait recueillis excep- 

 tionnellement, mesuraient environ 2™70, Pline, pourtant, tombe dans le 

 surnaturel et parle d'un poulpe, précurseur du Kraken, qui ne pouvait 

 passer les colonnes d'Hercule, à cause de l'énormité de sa taille. 



Mais c'est surtout au moyen âge qu'on attribuait des dimensions formi- 

 dables aux céphalopodes; c'est alors que le Kraken, poulpe gigantesque, 

 grand comme une île, long d'un mille et demi et même plus, attaquai 

 les navires et les engloutissait entre ses bras. 



Leurs erreurs sont pardonnables, aux naturalistes de cette époque de 

 ténèbres et d'ignorance, où le surnaturel seul avait cours ; et il n'est pas 

 étonnant que les auteurs de l'antiquité les surpassent en exactitude et en 

 précision. 



Mais ce qui est incroyable, c'est qu'au commencement de ce siècle, un 

 naturaliste qui passait àbon droit pour savant, l'auteur de la ConcliyHolo- 



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