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L'embryologie des mollusques était alors pour ainsi dire inconnue; 

 l'un des premiers, van Beneden s'en occupa : il étudia le développe- 

 ment de Gastropodes marins : Aplysia (^), et terrestres : Limax, 

 sur lequel il commença, en collaboration avec Windischmann, des 

 recherches qu'il termina seul, après la mort de ce dernier. Deux 

 mémoires successifs parurent sur ce sujet f). 



H fit aussi des recherches sur le développement si remarquable 

 (à métamorphoses) des Anodontes ; mais il n'en fit point paraître les 

 résultats. Il se borna à publier une notice f) sur la sexualité de ces 

 Lamellibranches; il y défendit leur hermaphroditisme, qui ne se 

 rencontre pourtant qu'accidentellement, la séparation des sexes y 

 étant normale, comme on l'a reconnu depuis. 



Ce fut vers ce temps qu'il commença ses études zoologiques sur la 

 côte belge, qui lui fournirent le sujet de tant de travaux sur divers 

 groupes d'invertébrés. D'après des recherches faites sur Aplysia 

 (Méditerranée) et Eolis, Doris, Teredo (mer du Nord), il se prononça 

 en 4845 [^) pour l'introduction de l'eau dans le sang des invertébrés, 

 dont des observations plus récentes, faites avec des moyens d'investi- 

 gation plus parfaits, ont pourtant démontré l'impossibilité. 



Quelques années plus tard, il étudia la question de la sexualité des 

 huîtres; il observa l'hermaphroditisme de Ostrea edulis et la particu- 

 larité que les produits mâles sont mûrs les premiers (^), c'est-à-dire 

 le protandrisme : fait reconnu, depuis, général à tous les mollusques 

 (et même à tous les animaux) hermaphrodites. 



Ce fut le dernier travail spécial que van Beneden publia sur les 

 mollusques. Mais ce n'est pas à dire qu'il cessa de s'occuper de ces 

 animaux. Pendant ses recherches prolongées sur la faune littorale de 

 la Belgique, il eut l'occasion d'observer presque tous les mollusques 

 marins de notre pays. Ce sujet n'avait guère été étudié que par des 

 conchyliologistes, qui n'ont pas connu de mollusquesnus.VanBeneden, 

 au contraire, avait observé un assez gr^nd nombre de Nudibranches 

 en même temps que d'autres mollusques (^), mais il n'a point publié 

 de liste faunique sur ces animaux. 



(^) Bulletin de l'Académie, 1840. 



(2) Bulletin et Mémoires de l'Académie, 1841. 



(3) Bulletin de l'Académie, 1844. 

 (•*) Bulletin de l'Académie. 



("') Com.ptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, t. XL, p. 547, 1855. 



(") Il y a fort longtemps déjà, une liste manuscrite des mollusques marins de Bel- 



