NOTICE BIOGRAPHIQUE ix 



Valère Liénard, né à Horrues (Hainaut), le 3 avril 1856, était fils 

 d'un cultivateur de cette commune. Il n'avait que six ans quand son 

 père mourut. 11 fit ses humanités au collège d'Enghien, où il obtint 

 un premier prix d'honneur, en 1873, et deux mentions honorables 

 au concours général entre les élèves des établissements d'enseigne- 

 ment moyen. Il entra ensuite à l'université catholique de Louvain; 

 mais, tandis qu'il préludait à l'étude de la médecine en suivant les 

 cours de la candidature en sciences naturelles, ses idées religieuses 

 prirent une autre direction et ramenèrent à quitter Louvain, pour 

 aller recevoir l'enseignement des professeurs de Gand. Là, il étudia 

 simultanément les sciences naturelles et la médecine, et, quoiqu'il eût 

 conquis avec la plus grande distinction le grade de candidat dans 

 cette dernière branche, il abandonna le scalpel pour se livrer tout 

 entier à l'étude des sciences botaniques et zoologiques, vers lesquelles 

 il se sentait comme instinctivement attiré. 



Il avait compris, dès le début de ses études universitaires, qu'il ne 

 deviendrait un vrai naturaliste qu'à la condition d'étudier avec une 

 égale diligence les êtres de tous les groupes. 11 ne s'arrêta donc pas 

 à former de collection spéciale, mais il entreprit l'étude de la bota- 

 nique et de la zoologie dans leur vaste ensemble, et s'il consacra une 

 partie de son temps à la confection d'herbiers ou à la réunion de col- 

 lections d'insectes, de mollusques et d'individus d'autres groupes, ce 

 fut surtout afin de s'assimiler ce fond de savoir qui élargit les horizons 

 de la science et montre à l'observateur la nature sous ses véritables 

 et multiples aspects. 



Entré en 1875 à l'université de Gand, Liénard ne tarda pas à atti- 

 rer sur lui l'attention de ses professeurs, car il joignait à son goût 

 pour l'étude une certaine habileté de main dans la confection des 

 boîtes, des cadres et des petits instruments indispensables aux expéri- 

 mentateurs. C'est ainsi qu'il fut désigné en qualité de préparateur 

 à la faculté des sciences, et, plus tard, quand il fut mis en posses- 

 sion du diplôme de docteur, ses diverses aptitudes lui valurent sa 

 nomination d'assistant au cours de zoologie et d'analomie comparée. 

 L'attente de ses maîtres ne fut pas déçue, puisque l'un d'entre eux 

 nous dit que, dans sa modeste sphère d'action, Liénard rendit constam- 

 ment de grands services à l'enseignement. Disséquant très bien, 

 devenu expert dans tous les procédés manuels qui font le bon prépa- 

 rateur, il enrichit les collections de l'université de Gand de plusieurs 

 centaines de pièces anatomiques, dont quelques-unes sont de petits 



