274 SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



VISITE AUX GITES FOSSILIFÈRES D'AELTRE 



ET 



EXPLORATION DES TRAVAUX EN COURS D'EXÉCUTION 

 A LA COLLINE DE SAINT-PIERRE A GAND 



Par É. DELVAUX 



Les collines tertiaires de la -Flandre offrent, à partir de Cassel jus- 

 qu'au Ke'mmelberg, une altitude à peu près constante. Brusquement 

 abaissée de moitié à la latitude de la ville d'Ypres, leur crête faîtale 

 descend par une série d'ondulations insensibles vers le nord-est, pro- 

 jetant entre la Lys et la côte actuelle une arête sinueuse, terminée 

 par de nombreuses digitations. 



Toutes celles de ces hauteurs qui font face au littoral s'enfoncent 

 sous l'argile des polders pour reparaître bientôt et former des affleu- 

 rements sous-marins que le flot dénude, tandis que les autres, inter- 

 rompues à une faible distance au sud du thalweg du canal de Gand 

 à Bruges, se retrouvent au nord de celui-ci et forment les derniers 

 monticules du massif triangulaire qui a Oedelem, Somergem et 

 Maldegem pour sommets. 



De l'existence de cet hiatus, on est amené à conclure que, dans la 

 plus grande partie de son développement, le canal des Brugeois a 

 suivi plus ou moins exactement le thalweg d'une ancienne vallée, 

 aujourd'hui comblée, tracée jadis par un fleuve (*). 



La voie ferrée, sensiblement rectiligne et parallèle au canal, qui 

 relie Gand à Bruges, rencontre presque à mi-chemin de ces deux 

 villes l'extrémité d'un monticule tertiaire d'un relief peu accusé 

 qu'elle franchit dans une tranchée qui n'a pas moins de 1 ,800 mètres. 

 Cette longue excavation, dont la profondeur dépasse 6 mètres vers 

 l'extrémité orientale, montre l'assise supérieure de l'étage paniselien 

 accompagnée de ses fossiles caractéristiques et constitue avec une 

 ancienne carrière, ouverte au centre du village, le gîte fossilifère 

 d'Aeltre, bien connu des géologues. 



( 4 ) L'existence de certains dépôts d'argile alluviale, à une faible profondeur sous 

 le sable de surface, constatée par nous en différents points de la zone précitée et 

 d'autres faits correspondants, confirment ces conclusions. 



