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plutôt le désordre qui préside à l'amoncellement des sables. Le vent 

 qui a remonté le sable de la plage le remue sans cesse, détruisant 

 et reconstruisant suivant les caprices de sa direction et ne voyant son 

 œuvre entravée que par la végétation sauvage ou la culture de cer- 

 taines plantes spéciales qui concourent à ce qu'on appelle la fixation 

 des dunes. Cette fixation n'est jamais complète, quels que soient 

 les soins que l'homme y apporte. On pourrait poser en principe que 

 si une stratification est spéciale aux sables des dunes, ce ne peut être 

 que la stratification entrecroisée, et c'est, en effet, ce qu'une observa- 

 tion attentive fait reconnaître. 



Ce principe pourrait être appliqué à tous les dépôts aériens. Les 

 tufs du Pausi lippe ont cette structure, ainsi que les dépôts de cendres 

 volcaniques de l'Eifel. J'ai donné une coupe de ces derniers, 

 prise aux environs de l'abbaye du Laachersee, lors de l'excursion 

 qu'y ont faite, il y a quelques années, la Société géologique de 

 Belgique et la Société géologique du Nord. Il n'y a pas jusqu'aux 

 bancs de neige accumulés par le vent à l'abri des haies ou dans des 

 chemins creux qui ne puissent, à leur tour, offrir des exemples de 

 semblables phénomènes. 



Mais, en dehors de la texture entrecroisée, nous avons pu observer, 

 à la surface des sables dénudés des dunes, des particularités non 

 moins remarquables au sujet desquelles le même problème a été posé. 

 Ce sont les ripple-marks des géologues anglais, qui consistent en des 

 rides successives assez rapprochées, plus ou moins contournées et 

 d'allure très capricieuse, quelquefois bifurquées ou interrompues et 

 que l'on ne peut mieux comparer qu'aux rides produites par un vent 

 modéré à la surface d'une eau peu profonde. On les remarque fré- 

 quemment sur le rivage que la mer vient d'abandonner, mais elles 

 sont aussi fréquentes dans les dunes : d'un côté produites par l'eau, 

 de l'autre par le vent. Que l'on me permette ici une citation que 

 j'extrais du livre de M. Prestwich [Geology chemical, phijsical and 

 stratigrapfiical, I, p. 446) : 



« Le docteur Forchhammer a appelé l'attention sur l'étendue et 

 la structure des dunes qui se voient sur une longueur de plus de 

 200 milles le long des côtes du Danemark et qui forment des monti- 

 cules de 30 à 100 pieds de hauteur. Ces sables montrent des ripple- 

 marks qui ne peuvent être distingués de ceux formés par les vagues 

 sur le rivage voisin. Les rides de ces ripples sont formées de grains de 

 sable blanc, tandis que des grains noirs de fer titane sont accumulés 



