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dans les dépressions qui les séparent. Des herbes et tl»'s fragments île 

 bois se remarquent à leur surface, mélangés à des coquilles d'huîtres 

 pêchées par les animaux qui se noUrrissenl de ces mollusques el que 



le vent enlève. Le docteur Forehhamnier l'ait remarquer combien il 

 serait, difficile, dans le cas où un tel dépôt serait submergé et conso- 

 lidé, de le distinguer, avec ses ripple-marks, ses stratifications 

 obliques et ses débris organiques, des formations géologiques ordi- 

 naires formées sous l'eau le long des rivages de la mer. » 



Voilà donc, comme je viens de le dire, le problème posé à propos 

 des ripple-marks comme il l'a été à propos des fausses stratifications 

 dunales; seulement, il nous paraît ici d'une solution plus aisée. 



Les ripple-marks produites par le vent sont fort peu consistantes. 

 On dirait qu'elles se forment quand le sable, légèrement liumide, 

 s'agglutine sans se tasser fortement. Elles ne résistent guère à la 

 pression du pied, qui les efface presque entièrement, tandis que celles 

 de rivage, plus tassées et plus denses, supportent parfaitement le 

 poids de l'homme. Si donc les ripple-marks dunales viennent à 

 être recouvertes ou submergées, elles s'affaissent considérablement, 

 perdent de leur saillie et peuvent même être entièrement effacées. 

 Nous n'avons, du reste, dans notre excursion, constaté que des ripple- 

 marks superficielles, formant parfois un spectacle réellement beau ; 

 nulle part nous n'avons reconnu, dans la texture des sables amoncelés, 

 aucune particularité d'ondulations rapprochées pouvant faire suppo- 

 ser que nous nous trouvions en présence de ripples depuis longtemps 

 ensevelies. 



L'atmosphère et les eaux en mouvement agissent donc de la même 

 façon et donnent lieu à des effets analogues, si pas identiques, par 

 leur action sur les substances meubles. Qui n'a observé de ces sortes 

 de rides à la surface des neiges transportées par le vent? Remar- 

 quons aussi un fait important signalé par le docteur Forchhammer 

 dans les ripple-marks du Danemark : c'est que l'air jouit d'une pro- 

 priété séparative que l'on est souvent tenté de n'accorder qu'à l'eau. 

 Les grains noirs de fer titane se séparent parfaitement des grains 

 de quartz blanc, et, en raison de leur densité, ils sont rejetés par le 

 vent dans le creux des sillons. Chacun sait, du reste, que dans l'in- 

 dustrie, l'air et l'eau sont également employés comme agents de sépa- 

 ration mécanique des minerais, qu'il s'agisse de séparer au point de 

 vue du volume ou de la densité. 



M. Geikie, dans un ouvrage paru récemment (Outlines of geologij, 



