Die angeborenen Darm- und Ösophagusatresien. 121 



Embryologie im allgemeinen und der menschlichen Embryologie 

 im besonderen äusserst unvollständig waren. 



Auch Meckel hatte eine höchst unvollkommene Kenntnis 

 von den frühesten Entwicklungsstadien des menschlichen Em- 

 bryos. 



Die Ursache dafür, dass er trotzdem es vermocht hat, seiner 

 Lehre von den Hemmungsmissbildungen eine feste wissenschaft- 

 liche Unterlage zu geben, ist unzweifelhaft in seinen umfassen- 

 den Forschungen in der Embryologie und Anatomie verschiedener 

 Tiergruppen zu suchen. Durch diese wurde er zu der Erkenntnis 

 des Zusammenhanges zwischen Ontogenie und Phylogenie 

 geführt, und er bereits hat, was vielleicht nicht genügend be- 

 kannt ist, im Prinzip das wichtige Gesetz bezüglich dieses 

 Zusammenhanges ausgesprochen, das lange nach ihm von 

 Häckel unter dem Namen des »biogenetischen Prinzipes« for- 

 muliert wurde. Meckel sagt nämlich (a. a. 0., S. 48): »Dieselbe 

 Stufenleiter, welche das ganze Tierreich darbietet . . . bietet auch 

 . ein jedes der höheren Tiere in seiner Entwicklung dar, indem 

 es von dem Augenblick seiner Entstehung an bis zu der Periode 

 seiner Vollendung sowohl inbezug auf eine innere als äussere 

 Organisation, dem Wesentlichen nach, alle Formen durchläuft, 

 welche den unter ihm stehenden Tieren während des ganzen 

 Lebens permanent zukommen«. 



Auf dieses Gesetz gestützt, zog er aus seinen weitumfassen- 

 den Studien verschiedener Tiergruppen Schlüsse innerhalb der 

 Ontogenie des Menschen, und hierdurch konnte er dem Begriff 

 Entwicklungshemmung eine weit breitere anatomische Grund- 

 lage geben, als es ihm möglich gewesen wäre, wenn ihm nur 

 die relativ spärlichen Beobachtungen an menschlichen Embryonen 

 zur Verfügung gestanden hätten. So stellte er z. B. seine be- 

 rühmte Lehre von der Pathogenese des nach ihm genannten 

 Meckel sehen Divertikels auf, obwohl es ihm niemals gelungen 



