— 196 — 



Chez les Dytiques et chez divers autres Insectes, les ner- 

 vures — tout au moins certaines d'entre elles — continuent 

 à former un canal rigide dans lequel le sang circule. Je n'ai 

 pas réussi à constater qu'il en soit de même chez les Agrions; 

 mais la chose est fort probable. 



Nous allons maintenant exposer comment, à notre idée, 

 on peut coordonner tous ces faits et expliquer d'une façon 

 qui nous semble plausible le mécanisme physiologique de la 

 métamorphose, chez les Agrionides. 



Lorsque le moment de la métamorphose approche, il est 

 probable que l'insecte se trouve un peu à l'étroit dans la peau 

 nymphale. 



Si, à ce moment, il remplit d'air, non seulement son 

 système trachéen, mais encore son tube digestif, il en résulte 

 que ces organes occupent plus de place qu'auparavant dans 

 la cavité splanchnique et, par conséquent, refoulent excentri- 

 quement le sang. Celui-ci agit alors sur le tégument, comme 

 le liquide d'une presse hydraulique. Lorsque l'insecte fait des 

 efforts, cette pression augmente encore et elle tend à faire 

 sauter le tégument nymphal Ce dernier, à un moment 

 donné, cède et se fend à une région déterminée où sa résis- 

 tance est plus faible — sur le dos du thorax et sur la tête. 



Par suite de la pression du sang, la région de l'imago qui 

 se trouve à l'endroit où le tégument nymphal a cédé fait 

 hernie entre les lèvres de la déchirure et contribue à écarter 

 celles-ci. 



Je crois que ce phénomène est passif; il n'a qu'un rapport 

 éloigné avec celui du gonflement de la région frontale de la 

 tête que les Muscidés emploient pour faire sauter le couvercle 

 du puparium. 



Chez ces derniers insectes, cet acte est soumis à la volonté 

 et il peut être exécuté quelque temps encore après que l'imago 

 est sorti du puparium. 



Chez les Agrions, le gonflement de la région thoracique 

 dorsale et de la tête est beaucoup plus généralisé ; il est moins 

 intense et il ne se produit qu'au moment même où ces régions 

 se dégagent de la peau nymphale. 



Lorsque la tête et le thorax sont libres, l'imago cesse de 



