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Kritik unterwarf, schied die Mehrzahl derselben als Missbildungen 

 aus und forderte zur Vorsicht bei der Beurteilung von Erschei- 

 nungen der Pleiodactylie auf. Einen radikalen Standpunkt ver- 

 tritt Ries (72), welcher alle Fälle von Diplodactylie beim Pferde 

 als Missbildungen, vergleichbar der Hexadactylie der Menschen, 

 bezeichnet und nur der Tridactylie (also der reinen Hipparion- 

 Form) in Wirklichkeit den Wert eines paläontologischen Atavismus 

 beimessen will. 



Für die Entscheidung der Frage, ob im einzelnen Falle 

 Atavismus oder Missbildung vorliegt, wird es von Wichtigkeit 

 sein festzustellen, unter welchen Voraussetzungen wir einen Fall 

 der einen oder anderen Kategorie zuzuweisen haben. 



Zweifellos dürfen wir die Fälle als atavistische Erscheinungen 

 betrachten, bei denen das Skeletsystem einer Urform unseres 

 Pferdegeschlechtes entspricht. Wenn wir also einem Pferde be- 

 gegnen, welches an den beiden randständigen Mittelf ussknochen 

 (den sog. Griffelbeinen) Phalangen trägt, so werden wir berech- 

 tigt sein, von einem Rückschlag auf das Hipparion zu sprechen. 

 Aber wir können schliesslich nicht verlangen, dass dieser Rück- 

 schlag jedesmal gewissermassen in idealer Weise auftritt und 

 uns eine reine Hipparion-Form darbietet. Die Natur lässt sich 

 nicht in starre Formen zwingen, und so kann es vorkommen, 

 dass nur ein Nebenfinger entwickelt ist, und wir den Fall doch 

 als Rückschlag betrachten dürfen; dann aber muss der über- 

 zählige Strahl genau die Stelle einnehmen, wo einst die Vor- 

 fahren der Equiden einen Finger oder eine Zehe mehr als die 

 jetzt lebenden Repräsentanten besessen haben, und auch das 

 übrige Skeletsystem muss mit der betreffenden Pferdeurform 

 in Übereinstimmung zu bringen sein. Weiterhin dürfen wir 

 voraussetzen, dass die Muskeln, welche zu den für den After- 

 finger bestimmten Sehnen gehören, eine gewisse Selbständigkeit 

 besitzen, und ebenso auch die betreffenden Gefässe und Nerven. 

 Fälle, bei welchen diese Voraussetzungen nicht zutreffen, sind 



