Das Auftreten der Mehrzehigkeit beim Pferde ist schon früh 

 beobachtet worden und auch Gegenstand der Untersuchung und 

 Beschreibung gewesen. Schon in alten Abhandlungen über 

 Pferdezucht wird dieser Vorkommnisse gedacht (Winter von 

 Adlersflügel 98). Dieselben wurden, wie ähnliche Fälle dieser 

 Art (Kalb mit zwei Köpfen oder fünf Gliedmassen, Kind mit 

 Hundskopf), in ältester Zeit als Portenta, Ungeheuer, schlimme 

 Vorzeichen aufgefasst. Dann suchte man sie als Lusus naturae 

 zu erklären, als Dinge, womit die Natur den wissbegierigen 

 Menschen äffte. Späterhin betrachtete man solche Erscheinungen 

 gewissermassen als Fabrikationsfehler : Die Natur bringt das 

 Gebilde nicht ganz fertig oder schiesst über das Ziel hinaus. 

 Auch das ,, Versehen der Mutter" spielte bei der Erklärung der 

 erwähnten Vorkommnisse keine geringe Rolle. Aber die Fort- 

 schritte der Wissenschaft haben mit diesen Auffassungen tabula 

 rasa gemacht, und heutzutage werden die Missbildungen als 

 das Ergebnis von störenden Eingriffen in den Entwickelungsgang 

 des Individuums angesehen (Pfitzner (65, 66)). 



Das Vorkommen der Pleiodaktylie beim Pferde zog die be- 

 sondere Aufmerksamkeit der betreffenden Fachkreise auf sich, 

 als die Paläontologie nachwies, dass das Pferd nicht von jeher 

 der Einzeher war, wie er sich heute präsentiert, sondern dass 

 es einem pentadaktylen Urahnen seinen Ursprung verdankt und 

 dass es erst in einer langen, durch die paläontologischen Funde 



