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parcelles de môme forme et de môme grandeur qu'avant l'opéra- 

 tion » (41, p. 118). En conséquence, M. Plateau prqpose d'abandon- 

 ner, d'une manière définitive, le terme de gésier, appliqué à cet 

 organe chez les Arthropodes, et de lui substituer celui d'appareil 

 valvulaire, qui exprime d'une manière plus exacte ses véritables 

 fonctions. 



Nous admettrions bien volontiers la dénomination proposée par 

 M. Plateau, si elle ne prêtait pas à une confusion avec une autre 

 portion de l'œsophage, connue chez quelques Insectes et d'autres 

 Arthropodes sous le nom de valvule cardiaque, et dont nous parle- 

 rons plus loin. Nous continuerons, par conséquent, à employer le 

 terme classique de gésier, bien qu'il n'exprime peut-être pas d'une 

 manière rigoureuse le rôle dévolu à cet organe. 



Je viens d'exposer plus haut le mécanisme par lequel M. Plateau 

 explique le passage des aliments à travers le gésier : dilatation de sa 

 cavité et écartement des appendices de son armature interne. A 

 l'appui de cette explication, le savant auteur donne la figure du gé- 

 sier d'un Cryptops hortensis, où le processus est surpris in flagrante 

 (41, fig. 30). On y voit les débris d'une Araignée, qui, après avoir 

 franchi l'orifice antérieur de cet organe, se trouvent engagés entre 

 ses appendices intérieurs. Ceux-ci sont tous représentés dans leur 

 position naturelle, c'est-à-dire dirigés vers l'œsophage. Cette figure ne 

 nous paraît pas éclairer beaucoup le mécanisme, tel que le comprend 

 M. Plateau. Elle ne nous montre aucun espace vide au centre de l'or- 

 gane, et les débris alimentaires paraissent s'insinuer plutôt entre les 

 appendices restés en place. A cette figure, de M. Plateau j'opposerai 

 la figure 17 du présent travail, faite très exactement d'après une 

 préparation fraîche qui n'avait subi aucune compression. On y voit 

 qu'au moment de leur passage les masses qui traversent le gésier re- 

 foulent dans une direction opposée, c'est-à-dire vers l'intestin moyen, 

 les prolongements internes, forçant, en quelque sorte, l'obstacle que 

 ceux-ci leur opposent. Ce renversement des appendices est évidem- 

 ment le résultat d'une poussée que les masses alimentaires exercent 



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