NOTES ET REVUE. xxxv „ 



i. a. Une Astérie étant isolée dans un l>ae bien propre, attendons qu'elle 

 soit parfaitement immobile et que ses tentacules ambulacraires inaptes à la 

 locomotion, voisins du point oculiforme, tentacules que nous désignerons 

 sous le nom de palpes, soient rétractés. Lorsque cel état de parfaite immo- 

 bilité persiste depuis quelques temps, plaçons un poisson mort à 50 centi- 

 mètres environ de l'Astérie. Après un temps très court (30 secondes à 1 mi- 

 nute), les palpes les plus voisins du poisson se redressent, et l'extrémité 

 du bras qui les porte se relève ; c'est là le premier indice que l'Etoile a senti la 

 présencede l'appât. Des mouvements identiques se produisent à l'extrémité 

 des autres bras, et l'on voit alors l'excitation, partie de l'extrémité, s com- 

 muniquer de proche en proche jusqu'au xambulacres qui entourent la bouche. 

 L'Astérie se met en marebe vers le poisson. Certains sujets se dirigent direc- 

 tement vers l'appât, d'autres hésitent quelques instants. Lorsque l'Astérie 

 est sur le point de saisir le poisson, je le soustrais à ses atteintes et je le 

 présente à une petite distance du bras postérieur par rapport au mouve- 

 ment. Emportée par sa vitesse acquise, l'Astérie semble alors fuir l'appât, 

 mais bientôt son allure se modifie, et la voici qui recule en se dirigeant vers 

 le nouveau centre d'attraction. On peut ainsi, pendant quelque temps, diri- 

 ger certains sujets dans tous les sens; mais, à la longue, l'animal 1 acquiert 

 une telle excitation, qu'il devient. incapable de se diriger avec sûreté. 



b. On observe identiquement les mêmes phénomènes lorsqu'on présente 

 à l'Astérie un poisson vivant, et, si l'on suspend ce poisson à une distance 

 du fond inférieure à la longueur des rayons de l'Etoile, celle-ci parvient à 

 le saisir ; elle enroule autour du poisson un de ses bras sur lequel elle se 

 haie pour se soulever et appliquer sa bouche sur sa proie. 



En somme, l'observation attentive d'une Astérie excitée par un appât 

 nous fait prévoir que les sensations auxquelles elle obéit sont perçues par 

 l'extrémité de ses bras où une sensibilité délicate a été depuis longtemps 

 mentionnée. L'animal est-il guidé par la vue lorsqu'il se dirige sur l'appât? 

 Les expériences suivantes nous donnent la réponse. 



2. c. J'ai enlevé les taches oculaires à quatre bras d'une Astérie, en respec- 

 tant le plus possible les palpes voisins, et j'ai vu cette Astérie se diriger sûre- 

 ment vers sa proie, mais de telle façon que son seul bras intact était orienté 

 en sens inverse du mouvement. 



d. Un bac est divisé en deux compartiments à l'aide d'une planche qui 

 laisse sur le fond un jour d'environ 3 millimètres. Dans l'un des comparti- 

 ments, je place une Astérie et, lorsqu'elle est parfaitement immobile, je 

 mets dans l'autre un poisson mort.iJe dirige ensuite'un faible courant allant 

 du poisson vers le compartiment où se trouve l'Astérie; celle-ci mani- 

 feste aussitôt l'excitation particulière, notée dans l'observation a. Elle 

 allonge ses palpes et se dirige vers sa proie invisible, puis, parvenue contre 

 la cloison qui la sépare de l'appât, elle essaye d'engager un bras sous cette 

 cloison. Je soulève alors un peu celle-ci; l'Astérie en profite aussitôt; au prix 

 de pénibles efforts, elle glisse son bras sous la planche et saisit le poisson 

 placé de l'autre côté. 



Il devient ainsi évident que l'organe très rudimentaire de la vue ne sert 



