ÉTUDES SUR LE TUBE DIGESTIF DES CRYPTOPS. 71 



(fig. 37, 38) et atteignent enfin l'anus, au pourtour duquel ils s'ar- 

 rêtent, après avoir un peu diminué de hauteur (fig. 3 ( J). 



Une question intéressante pour la physiologie de l'intestin posté- 

 rieur est celle de savoir si les replis intérieurs de la muqueuse sont 

 des structures fixes ou variables dans leur forme, c'est-à-dire si 

 cette forme est indépendante ou non des étals fonctionnels de l'intes- 

 tin. Les auteurs qui se sont occupés de l'étude du tube digestif des 

 Arthropodes paraissent tous considérer les replis de la muqueuse 

 rectale comme ne changeant pas de forme, suivant l'état de con- 

 traction ou de relâchement de l'intestin. Cependant, en examinant 

 les figures qu'ils donnent, principalement celles des coupes de l'in- 

 testin postérieur, on voit qu'ils représentent les deux branches des 

 replis, tantôt étroitement adossées entre elles dans toute leur hau- 

 teur, tantôt plus ou moins écartées dans une étendue variable, 

 parfois jusqu'au sommet du repli. J'ai constaté fréquemment moi- 

 même ces variations d'aspect des replis. Je conclus de là que 

 ceux-ci n'ont pas une forme invariable, mais qu'ils se modifient sui- 

 vant que l'intestin est plus ou moins contracté ou distendu. Dans le 

 premier cas, les deux branches du repli s'appliquent l'une contre 

 l'autre, et celui-ci prend toute la hauteur dont il est susceptible ; 

 dans le second cas, les branches s'écartent de manière à former entre 

 elles un angle plus ou moins ouvert, et le repli s'abaisse, peut-être 

 même s'efface plus ou moins complètement. C'est sans doute grâce 

 à ces oscillations de ses replis que le tube muqueux de l'intestin 

 s'adapte toujours parfaitement sur le tube musculaire qui l'entoure 

 de toute part, et l'accompagne dans ses mouvements alternatifs 

 d'expansion et de resserrement. Un autre résultat de ces changements 

 de forme des replis est de modifier le calibre de l'intestin postérieur, 

 de manière à le rendre plus ou moins perméable aux masses ali- 

 mentaires ou même à arrêter celles-ci complètement dans leur pro- 

 gression vers l'extérieur. A ce point de vue, les replis muqueux du 

 rectum, surtout dans la portion que nous avons désignée sous. le 

 nom de valvule rectale, jouent un rôle analogue à celui de l'appareil 



