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naître avec facilité. Mais cette amplification n'est pas égale partout ; 

 elle esl plusgrande sur la ligne médiane que sur les côtés. Aussi, les 

 coupes transversales montrent-elles chacune de ces ébauches comme 

 un petit mamelon bombé en son milieu, et se rapetissant sur les 

 côtés pour se confondre avec l'ectoblaste voisin. Il est donc indis- 

 cutable (jne chaque ébauche est unique, et ne provient nullement 

 de la fusion sur la ligne médiane de moitiés d'abord distinctes et 

 séparées. 



L'accroissement continue ensuite, et toujours avec les mêmes 

 caractères ; les éléments restent confondus en un syncytium conte- 

 nant de nombreux noyaux, et la quantité de ces derniers augmente 

 constamment. Les régions nerveuses deviennent de plus en plus 

 grandes, tout en restant plus épaisses sur la ligne médiane que sur 

 les côtés ; aussi proéminent-elles beaucoup dans l'intérieur du corps 

 de l'embryon, en refoulant le mésoblaste devant elles. 



Si les deux ébauches primitives se ressemblent par la structure et 

 le mode de développement, elles diffèrent l'une de l'autre par la 

 forme. L'ébauche antérieure, située en avant du point où la bouche 

 se percera, est ovalaire, son grand axe étant parallèle à l'axe longi- 

 tudinal du corps ; l'ébauche ventrale, par contre, offre l'aspect d'un 

 cordon allongé, étendu de l'extrémité postérieure du corps à la ré- 

 gion buccale. Elle cesse brusquement, presque à pic, en ce dernier 

 point, tandis qu'elle diminue progressivement d'épaisseur en arrière, 

 jusqu'à se confondre peu à peu avec l'ectoblaste environnant. Mais 

 ces différences portent seulement sur la forme, et n'atteignent en 

 rien la structure histologique ni l'évolution ultérieure ; aussi suf- 

 fira-t-il d'exposer ici les processus génétiques du cordon ventral. 



Lorsque l'épaisseur de ce dernier égale presque le cinquième du 

 diamètre (axe transversal) du corps embryonnaire, des modifications 

 se produisent en son intérieur. Jusqu'à ce moment, le syncitium 

 était constitué par un hyaloplasme finement granuleux, contenant 

 de nombreux noyaux disposés sans ordre ; dès l'instant actuel, on 

 voit, en certains points, les noyaux s'écarter les uns des autres pour 



