M LOUIS ROULE. 



milieu, présentent-elles peu à pou, sur les coupes transversales, un 

 aspecl en croissant, Les bords étant surélevés et le milieu déprimé. 

 Cette région médiane, considérable au début, continue toujours a 

 perdre de sa valeur première, et cela surtout dans le cordon ven- 

 tral. Chez les Bnchytrceïdes adultes, elle reste encore très déve- 

 loppée : mais, chez d'autres Annélides, et surtout chez les Polychœtes 

 libres, elle est plus petite, tout en étant encore assez développée 

 pour joindre l'une à l'autre les deux bandes fibrillaires et produire 

 ainsi un unique cordon ventral ; enfin, chez la plupart des Poly- 

 ohœtes errants, elle devient très mince, et les deux bandes semblent 

 séparées l'une de l'autre. Aussi, dans ce dernier cas, paraissent- 

 elles former deux nerfs latéraux situés de part et d'autre de la ligne 

 médiane, et réunis, de place en place, par des commissures trans- 

 verses qui correspondent à des restes de la région médiane primi- 

 tive ; mais, à part cette union, elles sont distinctes, bien que toutes 

 deux aiont pris naissance en même temps dans l'intérieur d'une 

 ébauche primordiale simple. 



C'est donc la prépondérance acquise par les zones de substance 

 librillaire qui donne aux centres nerveux de la plupart des Annélides 

 cet aspect bien connu de deux masses symétriques plus ou moins 

 soudées sur la ligne médiane. Bien que l'ébauche première soit 

 simple, les organes dérivés sont doubles et symétriques; et cette 

 symétrie est encore rendue plus nette par la présence de ganglions 

 situés à égale distance les uns des autres. Chacune des zones paraît 

 devenir un centre distinct, ayant son autonomie, et s 'épaississant 

 dans les segments du corps, aux points d'émergence des ramifica- 

 lions nerveuses. Ces régions renferment, en effet, plus de cellules 

 nerveuses que les autres, et la présence de ces éléments surajoutés 

 détermine un accroissement d'épaisseur. 



Les phénomènes principaux sont seuls indiqués dans ce résumé 

 rapide, car il existe beaucoup de variations à cet égard. Les faits 

 les plus constants portent sur la grande extension des zones qui 

 contiennent la substance fibrillaire. La région médiane, par contre, 



