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Il est permis rie pressentirpour quelle raison les bandes fibrillai- 

 acquiôrent ainsi une importance dominante dans les centres 

 nerveux. Il faut se souvenir d'abord que ces bandes sont consti- 

 t u ées surtout par des fibres dont les unes parcourent le centre neu- 

 nque sur une certaine longueur, tandis que les autres divergent 

 latéralement et deviennent les origines des nerfs. Ces derniers se 

 rendent aux organes voisins; or, chez les Annélides comme chez 

 tous les Bilatéraux, ces organes sont, pour la plupart, soit doubles 

 et symétriquement placés de part et d'autre de la ligne médiane, 

 soit simples et divisés alors en deux parties symétriques également 

 situées de part et d'autre de la ligne médiane. Il faut donc, pour 

 innerver ces organes, deux séries de rameaux nerveux : l'une émer- 

 geant sur la droite, et l'autre sur la gauche, afin que chaque région 

 du corps reçoive l'influx nerveux par le trajet le plus direct. A cha- 

 que série correspondra forcément, dans l'intérieur du centre, une 

 bande fibrillaire, puisque celle-ci n'est pas autre chose que la réu- 

 nion des fibres qui constituent les nerfs ; et, comme il existe deux 

 séries de rameaux nerveux, il se trouve aussi deux zones de sub- 

 stance fibrillaire. 



Quant à l'importance prépondérante acquise par ces zones, il est 

 aisé de se la représenter, puisqu'elles contiennent les bases de tous 

 les nerfs du corps ; leur importance fonctionnelle est donc plus 

 grande que celle de la région médiane, qui n'émet point ou presque 

 pas de rameaux, et ne sert sans doute qu'à réunir les deux ban- 

 des fibrillaires, afin de coordonner leurs actions et d'assurer ainsi 

 l'unité physiologique. 



Ainsi, en résumé, les ébauches des centres nerveux commencent 

 par être simples, et ne deviennent doubles que par la suite. Ce 

 procédé est donc en opposition formelle avec celui qui devrait exis- 

 ter si les opinions de Balfour et de Sedgwick étaient exactes. Dans 

 ce dernier cas, il faudrait que chaque centre dérive d'une ébauche 

 double, dont les deux moitiés resteraient séparées ou se réuniraient 

 sur la ligne médiane, et qui correspondraient aux régions latérales 



