DES CENTRES NEKVEUX CHEZ LES CŒLOMATES. 95 



cordon nerveux qui apparaît dans le métasoma, et se trouve seule 

 conservée. Ce cordon du métasoma est lui-même situé sur la ligne 

 médiane ventrale, et se forme directement aux dépens de l'ecto- 

 blaste sans rien emprunter à l'anneau équatorial ; il ne provient 

 donc point de ce dernier. Il est situé à la même place que celui 

 des Enchytrœïdes et des Dasychone; il affecte les mêmes relations, 

 lui est homologue, et produira la moelle. 



Cette ressemblance porte non seulement sur l'origine première 

 et les rapports, mais aussi sur la suite de l'évolution. L'épaississe- 

 ment médian et longitudinal, qui constitue la première ébauche 

 de la moelle, commence par être simple, et, à ce stade, il est con- 

 stitué par de nombreuses cellules fusionnées en un syncitium. 

 Puis, dans l'intérieur de cet amas cellulaire, et de part et d'autre 

 delà ligne médiane, apparaissent deux bandes fibrillaires symétri- 

 ques qui croissent avec rapidité et s'épaississent beaucoup. Le 

 cordon primordial est donc divisé en trois bandes parallèles : les 

 deux zones fibrillaires latérales et la zone médiane. Celles-là ac- 

 quièrent bientôt une grande taille relativement à cette dernière, et 

 ainsi se trouve réalisé l'aspect des centres médullaires de l'adulte : 

 deux cordons symétriques et paraissant être distincts, bien qu'en 

 réalité ils fassent partie d'un seul et même organe, au sein duquel 

 ils se sont différenciés. 



M. Fraipont accorde à la moelle dumétasomaune origine double, 

 car il n'attribue de l'importance qu'à l'apparition de la substance 

 fibrillaire. Tel n'est pas mon avis ; la présence d'une substance fibril- 

 laire indique déjà un haut degré de complexité dans les centres ner- 

 veux; le stade larvaire caractérisé par la présence d'une bande 

 nerveuse, simple et médiane, correspond sans doute à un type an- 

 cestral qui possédait cette bande seule ; et cette dernière, consti- 

 tuée par des éléments neurépithéliaux, fonctionnait probablement 

 comme centre nerveux. Nous voyons encore des exemples du même 

 fait — centres nerveux fonctionnant comme tels, bien que formés 

 par des masses épithéliales dépourvues de substance fibrillaire — 



