ANIMAUX INFÉRIEURS DE LÀ BAIE D'ALGER. 123 



certain que, si elle existe, elle ne saurait être, vu SOU ÔtroitesgQ, un 

 obstacle au déroulement du (il. L'action est du reste si brusque, que 

 tout doit se passer comme si le filament était absolument clos. Seu- 

 lement, môme sans rupture, l'arme est toute prête à inoculer toute 

 la quantité de liquide contenu dans la vésicule, et l'on comprend 

 beaucoup mieux que dans l'hypothèse de Lendenfeld toute l'éncrgio 

 de son action. En tout cas, lorsqu'on traite par l'acide osmique trè 

 dilué un Tétraptère placé sur une lame de verre et sans aucun autro 

 corps à proximité, la plupart des nématocystes, en éclatant, ne ren- 

 contrent aucun obstacle; et cependant, à de forts grossissements, on 

 constate très nettement l'ouverture terminale des fils. On voit alors 

 fort souvent, en regard de leur pointe, de fines granulations brune-, 

 comme si le liquide sorti par elle avait éprouvé un certain degré de 

 coagulation par l'action du réactif. La figure 18, dessinée à la 

 chambre claire à une échelle triple de la dimension à laquelle elle se 

 trouve portée sur la planche VII, me semble tout à fait démonstrative ; 

 et si l'ouverture n'était point fermée avant l'explosion, il faudrait sup- 

 poser que la pression intérieure suffit à la déterminer ; ce qui serait 

 ajouter une difficulté de plus à celle qu'il y aurait à expliquer la pré- 

 sence du liquide dans la capsule. Sur cette figure 18, on voit aussi 

 que, chez le Tétraptère, le fil est absolument dépourvu des pointes 

 ou crochets qu'il présente si fréquemment à sa base chez d'autres 

 Cœlentérés. La figure 17 montre la longueur extraordinaire de ces 

 fils, longueur qui avait déjà frappé les observateurs précédents. 



Lendenfeld dit que la longueur du fil est en moyenne vingt fois le 

 diamètre de la capsule. On voit qu'ici elle est plus de trois fois plus 

 considérable, et je ne pense pas, du reste, qu'on puisse établir de 

 règle à cet égard. 



Sur toute la surface extérieure du corps, l'ectodermc est composé 

 des éléments dont nous venons de parler; mais, dans la région où 

 les quatre arcs-boutauts se séparent de la partie médiane, les ném.i- 

 tocystesfont absolument défaut à la face interne des bourrelets 

 angulaires ainsi détachés, ainsi que sur la ligne correspondante «lu 



