ÉTUDES D'EMBRYOLOGIE SUR LES VERTÉBRÉS. H7 



auxquelles aucune manière d'être de la matière ne peut échapper, 

 que cette matière soit vivante ou inanimée. 



Mais, étudions d'abord les faits et suivons l'œuf depuis le moment 

 où l'on peut l'observer sans sacrifier la femelle, c'est-à-dire depuis 

 la ponte. 



D'abord, la fécondation est interne. Le fait est bien connu depuis 

 les observations de Gasco. Le mâle dépose au fond de l'aquarium 

 des paquets de sperme, sortes de spermatophores, que la femelle 

 recueille. Le mâle, avant la ponte, est actif et la turgescence des 

 lèvres de son cloaque annonce la maturité de ses éléments sexuels] 

 Dès qu'elle est commencée et tant qu'elle dure, il reste immobile 

 dans un coince l'aquarium; l'activité des jours précédents a fait 

 place à la plus complète nonchalance ; ce qui montre bien que son 

 rôle est fini. En France, on peut avoir des pontes depuis la lin de 

 mars jusqu'à la fin de juin. Par exception, on a des œufs dès le 

 mois de février. 



Pour faciliter l'émission des œufs, les éleveurs d'Axolotl recom- 

 mandent de disposer dans l'aquarium un petit balai de bouleau. Ils 

 prétendent que la femelle s'introduit entre les brindilles afin de se 

 comprimer l'abdomen, et que cette compression est nécessaire pour 

 la ponte. C'est là un préjugé ; les branchettes lui servent uniquement 

 à fixer ses œufs. Il y a même avantage, en négligeant cette com- 

 pression prétendue nécessaire, à remplacer le bouleau par des 

 plantes aquatiques souples; des Myriophyllum, par exemple, car la 

 femelle écrase beaucoup d'œufs sur les branches rigides ; ceux, au 

 contraire, qui ont été fixés sur des tiges molles sont tous intacts et 

 se développent plus uniformément. 



Les œufs sont émis par petits groupes, trois au moins à la fois, 

 quinze au plus. Au moment d'une émission partielle, la femelle 

 introduit une brindille longitudinalement entre les deux lèvres de 

 son cloaque et la maintient à l'aide des pattes postérieures. On voit 

 d'abord sortir du mucus, qui est fixé sur la branche par une pres- 

 sion, accompagnée d'une ondulation de la queue; au bout d'un 



