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instant, un premier œuf apparaît, et la femelle, couchée sur le côté, 

 soulève la lèvre du cloaque qui se trouve en haut, de façon à faire 

 glisser l'œuf entre celle-ci et son appui. Une contraction se produit, 

 après laquelle sort un second œuf, et ainsi de suite. La femelle 

 s'éloigne en nageant et recommence après un quart d'heure de 

 repos. Sa tâche n'est entièrement achevée qu'au bout de quarante- 

 huit heures de ce manège. 



Au moment où la femelle abandonne un paquet d'œufs qu'elle 

 vient de fixer, un fil de mucus glaireux s'étend de son cloaque à la 

 ponte. Le fil, s'élirant de plus en plus, finit par se rompre, et se 

 ramassant, il revient se conglomérer autour des œufs. J'appelle l'at- 

 tention sur ce fait, qui peut nous permettre de saisir la véritable 

 nature de la coquille mucilagineuse. Pour l'instant, cette coquille 

 n'existe pas encore à proprement parler. C'est quelques heures plus 

 tard seulement qu'il est permis d'y reconnaître un état conforme à 

 la description que Van Bambecke (67) en a donnée. 



Le chapelet d'œufs est d'abord purement et simplement englué 

 dans un cylindre de mucus qui lui est adhérent ; il est impossible de 

 déterminer à ce moment la part qui doit être attribuée à chacun. Les 

 œufs, comme on peut le voir planche X, figure 1, ont une moitié très 

 noire, l'autre très blanche; ils ne sont pas ronds, mais sans forme 

 définie et sont accolés par des facettes. 11 est bon de remarquer que 

 les hémisphères noirs sont disposés d'une façon absolument quel- 

 conque, ce qui est en opposition avec les prétendues orientations de 

 l'œuf par rapport à la mère, aussi bien qu'avec l'idée d'un rapport 

 quel qu'il soit du futur plan de symétrie de l'embryon avec celui de 

 l'organisme maternel. Du reste, au cours de la segmentation, bien 

 d'autres faits viendront nous confirmer dans la conviction que, chez 

 les Batraciens au moins, l'hypothèse d'une semblable détermination 

 est une pure fantaisie. 



Au début, nous avons donc des œufs d'une forme quelconque, 

 orientés d'une façon quelconque, dans une gaine muqueuse adhé- 

 rente. 11 n'y a pas de raison pour supposer que ce mucus ait une 



