xxvm NOTES ET RKVDE. 



Térébratules et des Uliynchonelles secondaires ont des liens étroits avec les 

 espèces qui vivent encore. 



Le Limule trouvé àSolenliofcn a établi nn enchaînement entre les Crustacés 

 mérostomes du primaire et ceux des temps actuels. Les Crustacés décapodes 

 du secondaire ont des ressemblances avec les Crevettes et les Langoustes de 

 nos mers. Les Insectes du lias et de l'oolithc ont une frappante analogie avec 

 ceux de notre époque. 



Quoique les Poissons cartilagineux ne soient guère de nature à se conserver 

 dans leur intégrité à l'état fossile, j'ai dit qu'on avait découvert des squelettes 

 entiers de quelques-uns d'entre eux, et j'en ai figuré un dont les diverses 

 parties ont une extrême ressemblance avec les Haies et lesHbinobates actuels. 

 Les Cestraciontes et les Dipnoés, tels que le Ceratodus, qui ont caractérisé 

 la lin du primaire et le commencement du secondaire, vivent encore dans les 

 régions australes; les Anglais établis à Port-Jackson, sur la table desquels on 

 sert du Ceratodus, comme en Ecosse on leur servirait du saumon, ont la preuve 

 que les êtres d'autrefois ont persisté jusqu'à nos jours. 



Le passage de l'état ancien des poissons osseux à leur état actuel est un des 

 faits les plus frappants en faveur de l'idée de l'évolution. Ces animaux ont été 

 d'abord protégés par une cuirasse d'écaillés osseuses ; au milieu du secondaire, 

 les écailles de beaucoup d'entre eux ont cessé d'être osseuses; à la fin du 

 secondaire, presque tous les poissons avaient des écailles molles comme ceux 

 de nos mers. Les Poissons ont eu primitivement leur colonne vertébrale ter- 

 minée en pointe, ainsi que les autres Vertébrés; dans le milieu du secondaire, 

 leur colonne vertébrale s'est raccourcie et condensée, ses aresbémaux se sont 

 rapprochés pour prendre la disposition appelée stégoure; puis les arcs, se rap- 

 prochant de plus en plus, ont formé la palette caudale des Poissons actuels. 

 Enfin les Poissons avaient à l'origine une colonne vertébrale à l'état de noto- 

 corde; nous en avons vu dans le secondaire dont les vertèbres étaient à divers 

 états de développement. J'ai figuré, par exemple, Pycnodus Ponsoni, qui est 

 sur le point d'achever l'ossification de sa colonne vertébrale. Si je n'admets 

 pas l'évolution et que je regarde chaque espèce comme une entité distincte, 

 isolée dans la nature, les organes incomplètement formés sont incompréhen- 

 sibles. Pycnodus Ponsorti me semble un être inachevé, quand je le considère 

 isolément; il n'est plus choquant pour ma raison, lorsque que je pense qu'il 

 représente un stade de développement d'un type qui poursuit son évolution 

 à travers les âges. Notre passage sur la terre est si court, la durée d'une espèce 

 est déjà si considérable, comparativement à celle de notre vie, que nous 

 sommes portés à lui attribuer beaucoup de valeur; mais la paléontologie nous 

 apprend qu'il faut embrasser une plus longue durée que celle de l'espèce. 



La plupart des Reptiles ont été confinés dans les temps secondaires, et nous 

 devons avouer que nous ne savons pas quels ont été leurs prédécesseurs et 

 leurs successeurs; cependant il n'en a pas été ainsi pour tous. Il semble na- 

 turel de regarder les Labyrinthodontes du trias comme les descendants de ceux 

 du permien qui ont grandi, chez lesquels la structure intime des dents s'est 

 compliquée, les condyles occipitaux et les vertèbres ont achevé de s'ossifier. 

 Leurs écailles ventrales ont disparu comme chez les Poissons ganoïdes, en 



