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lerver. La considération des densités nous a expliqué non seule- 

 ment toute la marche de la segmentation, mais encore nous a 

 montré pourquoi elle était inégale par suite de la position excen- 

 trique obligée du noyau. N'y a-t-il pas une raison à cette différence 

 de densité des matériaux, ou plutôt pourquoi se rencontre-t-elle 

 chez certains œufs et pas chez d'autres? J'entends bien que l'on va 

 me répondre : les uns emportent des matériaux de réserve nutritive, 

 tee autres pas; mais ce sont deux manières de dire la même chose. 



Dans le règne animal, les œufs de certains groupes subissent 

 une segmentation totale, égale ou inégale, les autres une segmen- 

 tation partielle. Il règne sur la raison de ces différences un certain 

 vague mal dissimulé sous les noms de pôle nutritif, pôle forma- 

 teur, pôle animal, pôle végétatif ! Ces désignations n'apprennent 

 rien. 



Examinons les différences que présentent ces œufs entre eux 

 pour tâcher de comprendre leurs évolutions diverses. Les uns sont 

 petits et subissent la segmentation totale ; les autres sont gros et 

 subissent la segmentation partielle. A une taille intermédiaire cor- 

 respond une segmentation intermédiaire. Il y a évidemment en 

 général un lien étroit entre la taille de l'œuf et son mode de 

 segmentation. Dès lors, les embryologistes ont pensé que la pre- 

 mière circonstance était la cause de la seconde. Mais, une autre 

 manière de comprendre est encore possible. Ces relations con- 

 stantes entre les deux phénomènes peuvent n'être point des rela- 

 tions de cause à effet, mais seulement l'expression d'une liaison 

 nécessaire entre deux effets d'une même cause. Et c'est précisé- 

 ment ici le cas. 



Il y a entre les deux sortes d'œufs une autre différence qui n'a 

 pas été signalée, et qui peut avoir une action importante : « Les 

 petits œufs, holoblastiques, n'ont pas de coquille ; les gros, méso- 

 blastiques, en ont une. » 



Cette loi s'applique aux Vertébrés. Les œufs de Poissons, de Rep- 

 tiles, d'OiseauXi sont enfermés dans des coquilles mucilagineuses 



