ÉTUDE MONOGRAPHIQUE DU CHÉTOPTÈRE. 307 



est irrégulièrement boursouflé. A lui seul, il constitue, dans cette 

 région, la plus grande partie du corps. Il offre une disposition qui 

 rappelle celle du gros intestin des animaux supérieurs, et les nom- 

 breuses boursouflures qu'il présente ont pour effet d'augmenter la 

 surface intestinale. Ces replis sont en rapport avec l'allongement 

 considérable que peut atteindre cette région de l'Annélide. Aussi les 

 voit-on en grande partie disparaître lorsque l'animal est fortement 

 allongé, tandis qu'ils s'accusent et augmentent en nombre dans la 

 contraction. Les lames mésentéroïdes, qui fixent l'intestin aux parois 

 de la cavité générale, jouent ici le rôle des bandes musculaires longi- 

 tudinales qui parcourent le gros intestin des Vertébrés supérieurs, 

 de l'homme, par exemple, rôle qui rappelle celui rempli par le fil qui 

 maintient en place les gaufrures ou plissés d'une étoffe. 



Au niveau des trois segments qui portent les palettes dorsales, 

 l'intestin se développe considérablement et remplit complètement 

 la chambre située dans la partie centrale de chacune de ces palettes, 

 tandis qu'il s'étrangle fortement au niveau de la séparation des seg- 

 ments, c'est-à-dire dans l'intervalle des palettes. 



Région inférieure. — Dans la région inférieure, le tube digestif, 

 quoique moins fortement coloré que dans la région moyenne, offre 

 cependant encore une teinte verdâtre, qui se voit par transparence 

 sur la ligne médiane dorsale, où les téguments sont plus amincis. Il 

 offre une disposition parfaitement régulière, qui se répète dans tous 

 les segments et qui consiste en renflements correspondant aux 

 cavités des segments séparés par des étranglements au niveau des 

 cloisons. 



L'anus, situé à l'extrémité inférieure, regarde du côté du dos; il 

 est plissé et toujours légèrement entr'ouvert. 



Structure du tube digestif. — Sur toute sa longueur, le tube digestif 

 est formé de deux couches : une couche interne épithéliale et une 

 couche externe cellulo-musculaire. 



Dans la région supérieure, la couche épithéliale est formée de 



