ÉTUDE MONOGRAPHIQUE DU CHÉTOPTÈRE. 300 



terme de leur croissance, se sont rompues à leur extrémité libre 

 pour laisser échapper leur contenu. On voit aussi dans certains 

 points des cellules plus petites qui forment évidemment des foyers 

 de multiplication cellulaire. 



La couche cellulo-musculaire ne présente plus, dans la portion 

 moyenne, deux couches musculaires bien distinctes. Elle est formée 

 par une couche de tissu cellulaire au milieu duquel se voient des 

 fibres musculaires dirigées dans tous les sens et qui est revêtue du 

 côté de la cavité générale par l'épithélium péritonéal. 



Dans la région inférieure, ( la structure histologique n'offre guère à 

 signaler que la présence de cellules biliaires dont le nombre di- 

 minue à mesure qu'on examine des parties de plus en plus voisines 

 de l'extrémité inférieure. 



Dépourvu d'organes préhensiles ou masticateurs durs et résistants, 

 le Chétoptère est réduit à trouver sa nourriture dans les fines parti- 

 cules qui flottent dans l'eau et qui sont entraînées par le courant 

 qui traverse son tube. 



L'examen microscopique du contenu intestinal montre qu'aux 

 nombreuses particules de vase et aux fins grains de sable qui en 

 constituent la plus grande partie est mélangée des Diatomées et 

 des Foraminifères qui forment évidemment la partie la plus nu- 

 tritive. 



Ces fines particules, entraînées dans le tube digestif par les cils 

 vibratiles de l'entonnoir buccal et des gouttières vibratiles, che- 

 minent, grâce aux mouvements de l'intestin et aux cils vibratiles 

 qui tapissent toute sa surface. Chemin faisant, ces particules se 

 réunissent en petits boudins de 5 à 6 millimètres de longueur sur 

 1 millimètre environ de diamètre, remarquables par leur régula- 

 rité. C'est sous cette forme que les matières fécales sont rejetées à 

 l'extérieur, et qu'on les observe parfois en abondance dans les 

 cuvettes où ces animaux sont conservés vivants. 



Le courant qui traverse le tube est déterminé par le mouvement 

 des rames en palettes de la région moyenne. Il s'ensuit que plus ces 



