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mouvements sont actifs, plus le courant est rapide et plus l'animal 

 reçoit de matières alimentaires. L'alimentation est donc intimement 

 liée aux mouvements des rames en palettes. On voit dès lors com- 

 bien, chez les ancêtres du Chétoptère, le développement de ces pa- 

 lettes a dû jouer un rôle important au point de vue philogénétique, 

 et cela rend compte des grandes dimensions et du perfectionnement 

 de ces palettes chez les Chétoptères actuels. 



Les matières fécales, sous forme de petits boudins, possèdent, 

 grâce au sable qui en forme la plus grande partie, une densité assez 

 considérable qui fait qu'elles tombent toujours et rapidement au 

 fond du vase qui renferme l'animal. Ce fait, qui par lui-même 

 semble être un détail bien secondaire, offre cependant un certain 

 intérêt au point de vue de la position occupée par l'animal dans 

 l'intérieur de son tube. Jamais l'intérieur de ce tube n'est souillé 

 par les matières fécales, qui, si cela avait lieu, s'accumuleraient 

 dans la partie la plus déclive et finiraient par l'obstruer complète- 

 ment. Gela porte à admettre qu'au moment de l'expulsion des ma- 

 tières fécales l'extrémité inférieure de l'animal occupée par l'anus 

 doit être située près de l'orifice du tube, de manière à ce que ces 

 matières tombent à l'extérieur. 



Sans vouloir exagérer la portée de cette simple observation, je 

 tiens cependant à faire remarquer que souvent l'étude des plus 

 petites particularités anatomiques peut offrir quelque intérêt et 

 que, autant que possible, dans l'étude d'un animal, rien ne doit 

 être négligé ou laissé volontairement de côté. 



Je ne veux point montrer en quoi la description que je viens de 

 faire du tube digestif diffère de celles données par les zoologistes 

 qui ont étudié le Chétoptère avant moi. Ce serait étendre cette des- 

 cription sans beaucoup d'intérêt pour le lecteur. Cependant, il est 

 quelques points que je dois rappeler en peu de mots. 



Lespès a décrit des anses intestinales dans les palettes de la ré- 

 gion moyenne; or, il n'y a aucune trace d'anse intestinale, mais 

 simplement une dilatation du tube digestif remplissant complète- 



