2((1 FRÉDÉRIC HOUSSAY. 



mique d'une fente branchiale située dans un métamère qu'il con- 

 vient d'intercaler entre l'hyoïde et le premier branchial vrai. 



7° Premier métamère branchial. 



Celui-ci est des plus nets et formé de très bonne heure. Comme 

 personne n'a jamais contesté sa présence, tout développement à 

 cet égard nous paraît superflu. Il possède les six éléments formateurs 

 essentiels. 



Je le distingue des autres branchiaux postérieurs à lui, parce que 

 sa présence est tout à fait constante. Et, si l'on est tenté de fixer la 

 limite de la tête à cet endroit, comme le propose Gegenbaur, cela 

 peut paraître très légitime. C'est, en effet, le dernier de ceux où les 

 segments mésodermiques, constitués sur le même type que ceux 

 du tronc, en diffèrent cependant comme allure. J'emploie ce mot 

 vague pour rendre une différence vague, n'ayant rien d'essentiel, 

 ne portant ni sur le nombre des éléments ni sur le rythme de la 

 métamérie; la seule chose qui paraisse précise est peut-être une 

 différence dans le temps et dans l'intensité de cette métamérie mé- 

 sodermique. Ceci est trop indéfini pour servir de fondement à une 

 distinction quelconque. Je l'ai dit et je le répète, on ne peut tracer 

 la limite entre les segments de la tête et ceux du tronc qu'à la suite 

 d'une convention arbitraire. Rien d'essentiel, si ce n'est peut-être 

 les fentes branchiales, ne peut être invoqué ; et encore à un stade 

 antérieur chez les Vertébrés primitifs, les fentes branchiales occu- 

 paient-elles peut-être les métamères du tronc. 



Rappelons que le nerf glosso-pharyngien, qui innerve le segment, 

 est isolé et individualisé d'une façon précoce, et ceci nous explique 

 pourquoi c'est, avec le trijumeau, celui qui présente le plus nette- 

 ment les caractères typiques du nerf crânien. 



