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espèce peuvent habiter des tubes ayant l'un la forme d'un U et l'au- 



tre relie d'un 8. 



Pour extraire l'animal, on peut fendre le tube avec des ciseaux; 

 mais, en agissant ainsi, on blesse souvent le Chétoptère, qui s'est 

 contracte et ramassé en un point, et mieux vaut, en général, déchirer 

 le tube avec les doigts ; on évite de la sorte, en procédant avec 

 précaution, les blessures et les ruptures. On obtient un animal 

 complet qu'il suffit de placer dans une cuvette remplie d'eau de 

 mer pour l'examiner à loisir. 



La longueur et le diamètre du tube varient avec la taille de rani- 

 mai. J'ai recueilli des tubes qui atteignaient jusqu'à 50 centimè- 

 tres de long et qui présentaient 2 centimètres et demi de diamètre 

 dans le point le plus volumineux, les extrémités toujours plus 

 petites n'avaient guère que 1 centimètre de diamètre aux orifices. 



On remarque également d'autres différences dans les tubes : les 

 uns sont mous et minces ; d'autres, plus résistants, offrent des parois 

 plus épaisses; mais ce sont toujours des différences individuelles qui 

 n'ont rien de constant et qui, le plus souvent, sont en rapport avec 

 les conditions de milieu où vit l'animal. Gela est presque évident 

 pour la forme générale du tube. Si l'animal est contrarié dans son 

 développement par un obstacle, un rocher, par exemple, il le con- 

 tourne et modifie en même temps la direction de son tube. 



Ce tube est un véritable tube à peu près régulièrement cylindrique, 

 rugueux et souvent recouvert de sable à l'extérieur; il est parfaite- 

 ment poli à l'intérieur. Ses parois, épaisses dans la partie médiane, 

 amincies vers les extrémités, sont constituées par une matière papy- 

 racée résultant, comme on le verra plus loin, de la solidification du 

 mucus sécrété par l'animal. Il est même assez facile avec une pince 

 de pouvoir séparer les unes des autres les différentes couches de 

 cette substance. La couleur est variable, mais, en général, elle reste 

 dans les teintes jaune sale et brunâtre. 



Le Chétoptère est un type d'Annélide sédentaire par excellence. 

 Pendant toute son existence, il habite le même tube, où il se dé-- 



