ÉTUDE MONOGRAPHIQUE DU CHÊTOPTÈRE. 233 



place, mais qu'il n'abandonne jamais. En cela il diffère de la plu- 

 part des autres Annélides sédentaires, qui peuvent, selon leur 

 volonté, sortir en partie hors de leurs demeures et s'y abriter 

 complètement dès qu'elles sont inquiétées. C'est ainsi que les 

 Sabelles, les Serpules, etc., montrent à l'extérieur leurs superbes 

 panaches au moyen desquels elles respirent et attirent les parti- 

 cules alimentaires qui servent à leur nourriture. Chez le Ghétoplère, 

 les mœurs sont bien différentes. Toujours complètement retiré, il 

 ne se montre jamais à l'extérieur de son tube traversé par le courant 

 d'eau qui doit servir à sa respiration en même temps qu'il lui apporte 

 les particules alimentaires utiles à sa nutrition. 



Chez les Sabelles et autres Annélides voisines, c'est l'animal qui 

 va à la recherche d'un milieu respirable et nutritif; chez le Ché- 

 toptère, c'est le milieu qui doit aller trouver l'Annélide dans sa 

 demeure. Aussi cet animal est-il profondément modifié dans ce 

 but, comme on le verra dans la suite. Extrait de son tube où il est 

 emprisonné, et placé dans un vase contenant de l'eau de mer, il se 

 contourne, s'allonge en certains points, se contracte dans d'autres, 

 se place souvent la face dorsale en bas et devient complètement 

 inhabile à se mouvoir. La liberté est pour lui le pire des maux. In- 

 capable de se sécréter un nouveau tube, il est promptement destiné 

 à périr. 



Il importe donc, pour tirer des conséquences physiologiques de 

 son organisation, de toujours supposer par la pensée l'animal placé 

 dans les conditions où il vit à l'état normal et de ne pas oublier un 

 seul instant qu'il est adapté à un milieu particulier et soumis à des 

 conditions absolument spéciales. 



Pour les besoins de la description, je supposerai toujours, dans 

 le cours de ce mémoire, l'animal placé la bouche en haut et la face 

 ventrale tournée vers l'observateur. 



