

.). .IOYKUX-LAFFUIE. 



coloration esl due à la présence do petites et nombreuses plaques 

 oociales disposées sur plusieurs rangées transversales qui empiètent 



les unes sur les autres. Ces soies sont de petites lamelles chitincuses 

 (pi. XV, fig. i). La plus grande partie transparente, de couleur jaune 

 claire, est plongée dans les tissus. Le bord supérieur seul fait saillie 

 à l'extérieur; il est de couleur brunâtre et plus résistant que les 

 autres parties de la soie. Ce sont toutes les parties de ces plaques 

 apparentes a l'extérieur qui donnent une teinte plus foncée aux 

 bords des ventouses ventrales. 



Sur leur bord libre, ces plaques présentent des dentelures en 

 forme de dents de scie qui, lorsque la soie est en place, sont tou- 

 jours dirigées vers le centre de la ventouse ventrale qui les porte. 

 Grâce à la présence de deux petits muscles qui s'insèrent chacun sur 

 une des extrémités de la plaque (pi. XV, fig. 4, b) et qui vont se per- 

 dre dans les couches musculaires profondes, ce petit appareil peut 

 fonctionner comme une véritable scie et exécuter un mouvement 

 de va-et-vient; sinon en se déplaçant longitudinalement comme une 

 scie ordinaire, ce qui est impossible dans le cas actuel, la soie étant 

 fixée dans les tissus, mais par un mouvement de bascule suivant 

 qu'un des muscles se contracte plus ou moins que celui de l'extré- 

 mité opposée. Ce mouvement a pour but non de scier, mais de per- 

 mettre aux dents en crochets de pénétrer dans les parties avec les- 

 quelles elles se trouvent en contact ou de s'en retirer facilement 

 lorsqu'elles y sont engagées. C'est un mouvement qui rappelle un 

 peu celui de la griffe qui rentre et sort à volonté. 



Cette disposition est éminemment favorable à l'adhérence des 

 ventouses sur la face interne du tube. Les dentelures s'enfoncent 

 dans la paroi du tube, déterminent l'adhérence des bords, et le 

 vide n'a plus qu'à se produire par rétraction de la partie centrale de 

 la ventouse. 



Connaissant l'organisation de ce petit appareil, il est facile, en 

 observant l'animal, de se rendre compte de ses fonctions. 



Lorsqu'on extrait des Cûétoptères de leurs tubes, assez souvent 



