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i..i sécrétion ps1 produite par rupture «le l'extrémité libre des 

 cellules qui laissent échapper leur contenu. Le nombre de ces glan- 

 dules 861 tellement considérable, que, malgré leurs Faibles dimen- 

 sions, elles fournissent une énorme quantité d'un mucus épais, 

 transparent et iilant, qui englue les instruments et gêne considé- 

 rablemenl les études sur l'animal vivant. 



Luminosité. — Le mucus, sécrété par les téguments, est lumi- 

 neux 1 ; c'est un fait qui a été observé par tous les zoologistes qui 

 ont attentivement étudié le Chétoptère. Will (5) signale le lait. 

 Panceri écrivait à Glaparède (20) que cette production de lumière 

 devait être attribuée au mucus abondant que sécrète l'animal, ce 

 qui est exact. Depuis lors, Claparède, Jourdain et bien d'autres 

 zoologistes ont observé des Chctoptères lumineux. 



Cette luminosité est parfois si accusée, que l'animal tout enlier 

 est brillant dans l'obscurité. Je me souviens encore de l'étonne- 

 ment que causa au milieu de la nuit, à mon savant ami Geddes, ce 

 phénomène qu'il observait pour la première fois. C'était au labora- 

 toire de Roscoff; il avait extrait de son tube et placé dans une cuvette 

 contenant une quantité d'eau de mer insuffisante et mal aérée un 

 Chétoptère qui avait sécrété une abondante quantité de mucus, si 

 bien que non seulement l'animal, mais encore toute l'eau de la 

 cuvette, projetaient des lueurs qui éclairaient une partie de l'appar- 

 tement. C'est une expérience que j'ai eu l'occasion de répéter plu- 

 sieurs fois depuis. Pour constater ce phénomène dans toute sa splen- 

 deur, ii faut prendre des animaux nouvellement péchés et en parfait 

 état de conservation. Ceux qui ont séjourné dans les aquariums, où 

 ils vivent, en général, assez mal, le présentent à un degré bien in- 

 férieur; j'indiquerai plus loin la raison de ce fait. Débarrassés avec 

 soin de leurs tubes, et placés dans l'obscurité dans de l'eau de mer 



i A l'exemple de Kadcau du Kerville {les Animaux et les Végétaux lumineux, 

 Paris, 1890), je fais usage du mot luminosité, au lieu de celui de phosphorrscence. 

 Ce dernier ayant le grave défaut de laisser croire que la lumière émise par les ani- 

 maux est due au phosphore ou à ses composés. 



