ÉTUDE MONOGRAPHIQUE DU CHÉTOPTÈRE. '!17 



Il est fort difficile d'apprécier exactement quelle est la quantité 

 d'eau qui traverse le tube dans un temps donné; mais, vu la rapidité 

 du courant, on peut affirmer qu'elle doit être considérable. Si, en 

 effet, à l'orifice d'entrée du tube, on mélange à l'eau de mer de fines 

 granulations colorées telles que celles qu'on obtient en broyant 

 finement du bleu insoluble, on voit presque aussitôt la coloration 

 apparaître à l'autre extrémité. Somme toute, le but est atteint, la 

 pauvreté de l'appareil est compensée par la richesse du milieu où 

 il fonctionne. 



Plusieurs auteurs, au nombre desquels se trouve Cosmovici, sem- 

 blent ne pas s'être préoccupés de la manière dont s'effectue la respi- 

 ration chez le Chétoptère. D'autres en parlent à peine, et il n'est guère 

 que Jourdain qui nous ait donné quelques indications sur ce sujet. 

 Ce zoologiste a parfaitement compris le rôle dans l'hématose des 

 rames en palettes. Comme il le dit fort justement : « Ce mouvement 

 établit, dans l'eau de mer qui remplit le tube, un courant qui favo- 

 rise l'hématose et facilite en même temps l'apport des matériaux 

 nutritifs. » Mais je ne puis accepter le passage suivant du même 

 chapitre : « Le liquide de la cavité générale, dans lequel le micros- 

 cope permet de reconnaître des globules avec nucléus granuleux, 

 distend les trois derniers anneaux de la région moyenne. La crête 

 qui les ceint, présente dans l'écartement des feuillets qui la con- 

 stituent, une grande quantité de trabécules fibreux qui divisent le 

 liquide cavi taire, le brassent pour ainsi dire et rendent alors son 

 oxygénation plus complète. » Pas plus que les autres parties du 

 corps, les rames en palettes ne servent exclusivement à l'oxygéna- 

 tion du liquide cavitaire, d'autant que leurs téguments sont plus 

 épais et plus résistants que dans d'autres parties des régions moyenne 

 et inférieure. Quant aux tractus qui traversent ces rames et dont 

 j'ai indiqué la véritable signification morphologique, ils ne rem- 

 plissent aucun rôle dans le mouvement du liquide cavitaire. 



