ETUDE MONOGRAPHIQUE DU CHÉTOPTÈRE. 333 



qu'une très faible résistance, insuffisante pour maintenir réunies les 

 deux parties. Du reste, les contractions des libres circulaires du 

 tube digestif et des téguments, jointes aux efforts que fait l'animal 

 en se contournant, achèvent cette séparation. La contraction des 

 fibres musculaires circulaires obture en même temps la lumière du 

 canal digestif ainsi que celle de la cavité générale et empêche la 

 sortie du liquide. Je crois avoir observé, chez plusieurs individus, que 

 cette séparation se produisait sur le tube digestif au niveau de la 

 réunion de la portion hépatique, de couleur noire verdâtre avec la 

 portion supérieure teintée en jaunâtre. 11 n'est pas indispensable, 

 pour provoquer cette rupture, de saisir l'animal par sa partie supé- 

 rieure ; toute irritation un peu violente de cette partie, la provoque 

 également. C'est ainsi qu'en plongeant le Chétoptère dans les liquides 

 fixateurs, on le voit le plus souvent, malgré toutes les précautions, 

 se séparer en deux parties dans le point que je viens d'indiquer. 



L'irritation de la partie supérieure seule, produit ce phénomène, 

 et l'on peut impunément saisir l'extrémité inférieure. Parfois, dans 

 ce cas, il y aura également rupture, mais alors, elle se produira, en 

 général, au voisinage de la partie'saisie, comme cela s J observe fré- 

 quemment chez plusieurs Annélides. 



Pourquoi l'animal se rompt-il ainsi? Evidemment, c'est dans le 

 but d'échapper en partie à la cause qui l'irrite, à l'ennemi qui l'at- 

 taque. Il l'ait la part au feu. 



Grâce au pouvoir de rédintégration que possède à un haut de- 

 gré le Chétoptère, cette rupture ne saurait être pour lui une cause 

 de destruction. Si la séparation a lieu, comme cela arrive le plus 

 souvent, entre le premier et le deuxième segment de la région 

 moyenne, chacune des parties peut reproduire l'animal entier. 

 M. Jourdain a déjà signalé le fait pour la portion supérieure qui re- 

 produit, en bourgeonnant, toutes les parties manquantes. J'ai moi- 

 même observé plusieurs fois des individus qui, après s'être autoto- 

 misés, présentaient à la suite de la portion supérieure possédant 

 son volume ordinaire, une partie beaucoup plus petite, de couleur 



