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cinquante indiqué» par de Quatrefages doivent être rarement at- 

 teints, et d'autre part le chiffre vingt-cinq donné par Jourdain est 

 inférieur au nombre des segments qui constituent cette région chez 

 le Chétoptère de la côte de Normandie. Ce nombre varie, comme 

 je l'ai indiqué, avec les différents individus; il est rare d'observer 

 successivement deux Chétoptères présentant le même nombre 

 de segments à la région inférieure. Souvent on en compte une 

 trentaine, quelquefois plus. C'est donc là un caractère d'ordre se- 

 condaire de peu de valeur qui ne saurait à lui seul suffire pour 

 caractériser une espèce , surtout si j'ajoute que fréquemment 

 la partie inférieure détruite se reproduit, et que le nombre peut 

 alors varier considérablement. Dans ce cas, il est vrai, on peut, 

 au début, distinguer la partie reproduite ; mais il n'en est plus ainsi 

 au bout d'un certain temps. 



En outre, le Ch. Valencinii posséderait un faisceau de soies courtes 

 et noires à la base du quatrième et du cinquième pied de la région 

 supérieure, tandis que le Ch. Quatre fagesii ne porterait ces mêmes 

 soies que sur le quatrième seulement. Ce serait là un caractère 

 différenciel plus important ; mais je suis forcé d'admettre que de 

 Quatrefages a commis une erreur en indiquant la présence de ce 

 faisceau sur la cinquième paire de pieds. Du reste, la position de 

 ces soies sur la figure que nous a donnée l'illustre auteur de V His- 

 toire des Annelés permet quelques doutes à ce sujet. 



Les caractères différenciels tirés de la longueur de l'animal, de 

 la forme de l'entonnoir buccal, du plus ou moins de saillie du ma- 

 melon situé sur le bord dorsal de cet entonnoir, ne peuvent être 

 pris en considération. Les Chétoptères, grâce à la mollesse et à la 

 grande contractilité de leurs tissus, peuvent revêtir des aspects très 

 différents suivant les conditions où ils sont placés. Extrait de son 

 tube et mis dans une cuvette remplie d'eau de mer bien aérée, le 

 Chétoptère se contracte vivement, puis peu à peu il s'étend, se con- 

 tourne, augmente de longueur ; les pieds s'allongent, les soies de- 

 viennent apparentes et finissent même par tomber au bout de deux 



