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malacologie oat abondamment parlé. Il suffira d'indiquer rapide- 

 ment les limites batimétriques entre lesquelles il vit et de dire 

 l'époque où l'on peut se le procurer. 



Pendant tout le temps que dure la ponte, c'est-à-dire de fin sep- 

 tembre au commencement d'avril, on trouve le Purpura lapillus 

 entre les limites des hautes mers et celles des plus basses marées. 

 A toute autre époque, il vit au-dessous de la zone des laminaires, à 

 une faible profondeur, suivant toute vraisemblance, mais difficile 

 à déterminer, parce que les dragages sont presque impossibles à 

 faire au milieu des roches qu'il habite; la pêche aux huîtres, que 

 l'on fait dans les mêmes parages, sur les côtes de Normandie, permet 

 seule de penser qu'elle ne dépasse pas dix brasses, soit environ 

 20 mètres, car la drague n'en ramène jamais par de semblables 

 fonds. En tout temps, on peut néanmoins recueillir quelques indi- 

 vidus sur les lieux de ponte ; mais ce n'est qu'à partir d'octobre et 

 pendant tout l'hiver que la pêche en est fructueuse ; on trouve alors 

 les Pourpres, en nombre souvent considérable, fixées à toutes les 

 roches que la mer laisse à sec en se retirant, et, si c'est jour de grande 

 marée, si, de plus, on se trouve dans un pays où l'on n'a pas l'habi- 

 tude de les manger, c'est par centaines qu'on les ramasse. On ob- 

 serve, en même temps, que leurs œufs recouvrent toutes les pierres 

 nues et que quelques-uns d'entre eux ont la coque légèrement 

 teintée en violet. Ce fait est cependant plus rare qu'on ne pourrait 

 le supposer en connaissant la disposition des organes. Le pore gé- 

 nital débouche, en effet, dans la cavité branchiale assez près de 

 l'anus, et, par conséquent, de la bandelette qui sécrète la pourpre. 

 11 n'y a donc rien de surprenant à ce que la coque des œufs, néces- 

 sairement enduite du mucus qui contient la matière colorante, se 

 teigne en rouge violet; ce qui est même extraordinaire, c'est que le 

 phénomène ne soit pas plus général. On se l'explique en remar- 

 quant que le mucus doit inévitablement, à cause de sa solubilité 

 relative dans l'eau salée, être enlevé, s'il y a longtemps que les 

 œufs sont pondus quand la mer se retire et les laisse à sec. 



