RECHERCHES SUR LA POURPRE. 373 



tement, que le contenu cellulaire est moins vivement coloré. Je re- 

 viendrai, du reste, sur cette observation quand il sera question de 

 l'origine môme de la matière colorante et des cellules, qui sont réel- 

 lement chargées de la sécréter. 



Le rectum, dans sa partie terminale, est tapissé par un épithélium 

 glandulaire dont les cellules sont très remarquables, non pas seule- 

 ment par leur structure histologique, mais encore par la nature de 

 leur contenu, qui joue un rôle dans la production de la pourpre. 



La section du rectum est, en général, de forme elliptique sur les 

 préparations ; ses parois sont formées d'un tissu fondamental mus- 

 culaire à fibres annulaires et longitudinales mélangées à des fibres 

 conjonctives ou élastiques. Sur cette paroi, et du côté de l'intérieur, 

 se trouve un épithélium glandulaire 1 qui forme un certain nombre 

 de festons. Les cellules de l'épithélium ont nécessairement des di- 

 mensions variables, suivant qu'elles sont au bord ou au milieu des 

 festons ; les plus longues peuvent atteindre environ 1 dixième de 

 millimètre, et leur diamètre est généralement de 10 y.. Le contenu 

 de ces cellules est jaune clair et finement granuleux; il n'est pas 

 transparent, et le noyau est situé au milieu de la longueur. Ce 

 noyau est volumineux et elliptique (longueur, 42 à 14 p.; largeur, 

 8 |/.). La surface libre des cellules sécrétantes du rectum est coii' 

 verte de cils vibratiles longs, qui ont de 16 à 20 jju 



Lorsqu'on fend le rectum longitudinalement, on observe que les 

 sillons présentés par l'épithélium s'anastomosent entre eux ; ils ne 

 donnent pas, en conséquence, au rectum terminal, la forme en vis 

 qu'on aurait pu lui supposer. On voit aussi que la surface de beau- 

 coup de cellules est plane, mais que certaines autres ont leur extré- 

 mité hémisphérique, et qu'alors, en dessous de la calotte qui les 

 termine, il y a un liquide clair. On peut penser que ce sont là des 

 cellules arrivées à maturité ou sur le point de laisser transsuder les 

 liquides qu'elles contiennent. Les cils qui recouvrent l'épithélium 



i Planche XXI, fig. 2. 



