RECHERCHES SUR LA POURPRE. 375 



des œufs, ont, si je ne me trompe, fait leurs observations sur les 

 côtes de l'Océan; il est possible, je n'ai pas été à même de m'en 

 assurer, que les œufs de Purpura y soient plus souvent colorés que 

 sur les côtes de la Manche. Gela ne serait nullement surprenant, si l'on 

 songe que la lumière agit sur la matière purpurigène en un temps 

 d'autant plus court que son éclat est plus vif, et que la pourpre, une 

 fois formée, est totalement insoluble dans l'eau de mer. A l'époque 

 de la ponte, pendant l'hiver, sur les côtes brumeuses de la Nor- 

 mandie ou de la Bretagne, il faut souvent plusieurs heures pour que 

 la lumière du jour provoque les phénomènes chimiques qui produi- 

 sent la pourpre ; l'intervalle d'une seule marée n'y suffit pas tou- 

 jours. Alors l'eau de la mer peut continuer son action pendant le 

 reflux ; elle enlève jusqu'aux dernières traces de la matière purpu- 

 rigène, et quand les conditions physiques nécessaires pour que la 

 pourpre prenne naissance sont de nouveau remplies, il y a déjà 

 longtemps que les éléments indispensables à la production du phé- 

 nomène ont disparu. 



On trouve au-dessous des cellules conjonctives : 



4° Une couche musculeuse 1 unie à la couche sous-épidermique de 

 môme nature par les nombreux trabécules musculaires, dont j'ai 

 parlé plus haut, et qui sont, comme on sait, dirigés dans tous les 

 sens. Cette seconde couche est plus épaisse que la première, mais 

 ses fibres affectent la même disposition et elles forment un véritable 

 lacis, qui permet toutes les contractions longitudinales ou latérales 

 du manteau. 



L'épaisseur totale des quatre couches superposées que je viens 

 d'étudier, à savoir : l'épiderme, le premier plancher musculaire, le 

 tissu conjonctif sous-jacent et enfin le plancher musculaire inférieur, 

 est d'environ 1 dixième de millimètre d'épaisseur. Mais cette épais- 

 seur est variable avec les points où l'on fait la mesure, et elle peut 

 passer du simple au triple là où l'on voit, au milieu des cellules con- 



i Planche XXI, fig. 1, f. 



