RECHERCHES SUR LA POURPRE. 385 



d'éviter la perte de leur temps aux observateurs qui voudront entre- 

 prendre les mêmes recherches. On ne pourra se servir utilement de 

 ce modo de préparation cpie quand on saura transformer facilement 

 la pourpre en ses substances génératrices. Rien ne prouve que cela 

 soit jamais possible; en tout cas, mes efforts pour y arriver ne m'ont 

 conduit, après de longues et patientes manipulations, qu'à un ré- 

 sultat réellement insignifiant au point de vue pratique. 



La seule méthode qui donne un rendement avantageux est la sui- 

 vante : c'estcelle que j'ai employée au laboratoire de la Faculté des 

 sciences de Caen. Renonçant à me transporter sur les lieux de 

 pêche, je me suis fait envoyer les animaux qui, toujours, me sont 

 arrivés bien vivants. J'ai pu les conserver facilement en bonne santé 

 pendant plusieurs jours de suite en renouvelant souvent l'eau des 

 bacs où je les mettais. Or, ce détail a son importance, parce qu'il 

 est impossible d'utiliser immédiatement tous les Purpura, au nombre 

 de plusieurs mille, compris dans un seul envoi, à cause des opéra- 

 tions qu'on leur fait subir et qui exigent un temps assez long. On 

 enlève, en effet, avec des ciseaux fins, la bandelette à un nombre de 

 Pourpres aussi grand que possible ; on dessèche dans l'obscurité, à 

 la température ordinaire, dans le vide et sur l'acide sulfurique. On 

 obtient ainsi une masse dure, cassante, qui, tout au moins dans ses 

 parties non superficielles, a conservé la couleur jaune de l'épithé- 

 lium sécrétant. On la triture dans un mortier et on l'introduit dans 

 un appareil à déplacement. En faisant passer dans celui-ci, et tou- 

 jours dans l'obscurité, condition indispensable à la réussite de l'opé- 

 ration, de l'alcool, de l'éther, du chloroforme ou de l'essence de 

 pétrole, on a un liquide très légèrement rougeâtre ou même sim- 

 plement jaune-chlore, qui, par évaporation, abandonne une masse 

 de cristaux vert-cendré, ayant en certains points, à la lumière, des 

 reflets métalliques qui rappellent le vert des élytres de la Cantharide 

 ou celui de la fuchsine. 



L'emploi de tel dissolvant à la place d'un autre- n'est pas indif- 

 férent, certains corps étant plus solubles dans l'éther que dans lo 



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