388 A. LETELLIER. 



de l'acide azotique, ils ne donnent pas, avec l'ammoniaque, l'admi- 

 rable couleur rouge que fournit l'acide urique. Ils sont solubles 

 dans l'éther; l'acide urique y est insoluble. Leur réaction, sauf 

 erreur, m'a paru faiblement acide au tournesol; dès lors leur solu- 

 bilité dans la potasse caustique pourrait s'expliquer par leur combi- 

 naison avec cette base. Le sel ainsi formé serait d'ailleurs facile à 

 décomposer, puisque l'acide acétique détermine la réapparition, au 

 sein de la liqueur, de cristaux jaunes, qui ont identiquement même 

 forme et même couleur que ceux que l'on avait dissous'. 



La lumière est sans action sur les cristaux jaunes ; mais, quoique 

 non photogéniques, ils n'en jouent pas moins un rôle important 

 dans la production de la pourpre. On sait que, pendant l'insolation, 

 le protoplasme de l'épithélium sécrétant, d'abord coloré par cette 

 substance en jaune-chlore, passe successivement au vert par l'ap- 

 parition du bleu, puis enfin au violet par celle du rouge. 



Les cristaux vert-pomme 1 sont d'une couleur plus ou moins foncée 

 suivant qu'ils ont été plus ou moins longtemps exposés à la lumière, 

 à laquelle ils sont excessivement sensibles. 



La forme de ces cristaux varie avec le dissolvant employé. Pour s'en 

 convaincre, il suffira de regarder ceux qui ont été figurés planche XXI, 

 figure 4-, a et b, et qui se sont formés, les premiers dans l'éther, les 

 seconds dans le chloroforme. Je me suis servi de ces derniers pour 

 déterminer le système cristallin auquel appartient la substance vert- 

 pomme. Après de nombreuses mesures ne permettant pas de douter 

 qu'ils appartinssent à un système oblique, je me suis cru autorisé à 

 dire que c'est au système clinorhombique ou système du prisme 

 oblique à base rhombe qu'ils appartiennent. Le lecteur comprendra 

 ma réserve : les cristaux verts, si gros qu'ils soient par rapport aux 

 autres, n'en sont pas moins des cristaux microscopiques ; il est im- 

 possible d'en faire des coupes, par conséquent; heureusement que, 

 par les hasards de la préparation, on peut les observer dans toutes 



' Planche XXI, lig. 4. 



