.1. JOYEUX -LÀFFUÎE. 



Région inférieure. — Gomme Im autres parties qui la constituent, 

 tème nerveux affeete, daai dette région, ane disposition par- 

 faitement normale. Situé sous les téguments, au fond de la gout- 

 tière qui règne entre les deux muscles ventraux, il est constitué par 

 une double chaîne ganglionnaire offrant une paire de ganglions au 

 niveau de chaque segment (pi. XVI, fig. i, d, fig. 6, fig. 4). Les diffé- 

 rentes paires de ganglions sont réunies par des connectifs délicats, 

 allongés et parallèles, qui cheminent côte à côte fort près l'un de 

 l'autre sans jamais arriver en contact. 



Sur les Chétoptères conservés dans les liquides, de même que sur 

 ceux examinés vivants, on voit que la chaîne, au lieu d'être recti- 

 ligne, présente, dans les intervalles compris entre les pieds, des 

 inflexions dont la convexité regarde en arrière. Cette disposition est 

 due à la grande contractilité des muscles ventraux ; lorsque ces 

 muscles se contractent, les connectifs, ne partageant pas cette pro- 

 priété, se replient et décrivent des courbes très accusées en forme 

 d'anses, qu'il importe de ne pas considérer comme constantes. Du 

 reste, ces courbures disparaissent lorsque l'animal est complète- 

 ment allongé, et la chaîne nerveuse prend sa position rectiligne. 

 Fortement accusées sur un animal, même modérément contracté, 

 ces courbures nous permettent de supposer le grand allongement 

 dont l'animal est susceptible à l'état vivant et qu'il n'atteint d'une 

 manière complète que dans l'intérieur de son tube ou lorsqu'on le 

 laisse mourir lentement dans de l'eau de mer non aérée. 



Au niveau des rames ventrales, la chaîne nerveuse passe entre les 

 bases de ces rames, dans l'espace ovalaire laissé parles muscles, qui 

 prennent part à leur constitution et qui proviennent, comme nous 

 l'avons vu, des muscles ventraux. Cet espace est rempli par du tissu 

 cellulaire et par les ganglions qui sont situés en ce point. Aussi 

 faut-il, pour les mettre en évidence, diviser la palette ventrale sur la 

 ligne médiane, en détruisant les adhérences qui réunissent les deux 

 rames. 



On voit alors que les deux ganglions (pi. XVI, fig. 5) sont symé- 



