INVESTIGATION EN ANATOMIE COMPARÉE. 625 



n'existe donc pas dans ces animaux. Cela est absolument certain, 

 et le fait est si facile à vérifier, qu'il n'est pas besoin, pour le con- 

 stater, de recourir à des instruments particulièrement bons. 



Voici donc un aveu qui semble donner raison à l'argumentation. 



Mais le naturaliste belge épilogue sur tout et cherche à trouver 

 des erreurs dans le sens des mots. Par exemple, il veut me trouver 

 en contradiction avec moi-même, parce que j'ai dit tantôt nerf, tantôt 

 centre pour désigner le cordon du pied. Dieu sait s'il y aurait à 

 trouver à redire si l'on prenait toutes les phrases, tous les mots 

 de la discussion. 



Quels que soient les mots employés : nerf, centre, cordon, il s'agit 

 de savoir s'il y a un ou deux centres dans le cordon pédieux. Je dis 

 deux; nos contradicteurs disent un : voilà le fait à éclairer. Ne voyons 

 pas la difficulté dans le sens d'un mot; voyons l'idée et cherchons 

 où est la vérité. 



Cherchons d'abord si l'absence d'une séparation névrilématique a 

 bien l'importance qu'on lui attribue. 



Un argument ayant une valeur absolue doit pouvoir être présenté 

 dans tous les cas où des conditions identiques se rencontrent. S'il 

 n'en était pas ainsi, sa valeur serait singulièrement amoindrie. 



L'on nie la présence de deux centres différents dans le grand 

 cordon pédieux parce que, entre les deux parties supposées existantes 

 et soudées, on ne trouve pas une séparation nette produite par une 

 lame conjonctive. 



La déduction toute naturelle qu'on peut tirer de cet argument, 

 c'est que, pour distinguer deux parties différentes très rapprochées et 

 paraissant confondues, il faut trouver nécessairement entre elles 

 une lame de tissu autre que celui qu'elles renferment. 



Si l'on n'admet pas cette interprétation, l'argument disparaît en 

 perdant toute sa valeur. 



Or, dans l'étude du système nerveux des Mollusques, on trouve à 



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